Meta, TikTok en Snap zullen deelnemen aan een extern beoordelingsproces dat sociale platforms evalueert op hun bescherming van de geestelijke gezondheid van adolescenten. YouTube en tal van andere sociale platforms zijn er ook bij betrokken.
Het Safe Online Standards (SOS)-initiatief van de Mental Health Coalition heeft dit programma gecreëerd. SOS omvat ongeveer twintig standaarden, waaronder platformbeleid, functionaliteit, governance, transparantie en toezicht op de inhoud.
Dr. Dan Reidenberg, algemeen directeur van de Nationale Raad voor Zelfmoordpreventie, leidt het SOS-initiatief.
De Mental Health Coalition verklaarde dat SOS door gebruikers geïnformeerde gegevens verzamelt over hoe sociale media, gaming en digitale platforms producten ontwerpen, gebruikers van 13 tot 19 jaar beschermen en de blootstelling aan zelfmoord en zelfbeschadiging aanpakken. Deelnemende bedrijven zijn verplicht om vrijwillig documentatie in te dienen over hun beleid, tools en productkenmerken.
Een onafhankelijk panel van mondiale experts zal de ingediende documentatie beoordelen.
Platforms krijgen een van de volgende drie beoordelingen:
- gebruik zorgvuldig
- gedeeltelijke bescherming
- voldoet niet aan de normen
“Voorzichtig gebruiken” is de hoogste veiligheidsbeoordeling. Platforms die deze beoordeling behalen, ontvangen een blauwe badge om te worden weergegeven. Deze beoordeling vereist toegankelijke en gebruiksvriendelijke rapportagetools en privacy-, standaard- en veiligheidsfuncties die voor ouders duidelijk en gemakkelijk in te stellen zijn. Het specificeert ook dat platforms en filters de blootstelling aan schadelijke of ongepaste inhoud helpen verminderen.
“Gedeeltelijke bescherming” geeft aan dat er veiligheidshulpmiddelen bestaan, maar dat deze moeilijk te lokaliseren of te gebruiken zijn.
‘Voldoet niet aan de normen’ wordt toegekend als filters en inhoudsmoderatie schadelijke of onveilige inhoud niet op betrouwbare wijze blokkeren.
De Mental Health Coalition, opgericht in 2020, heeft vanaf het begin Facebook en Meta als partners opgenomen. In 2021 kondigde de organisatie haar plan aan om samen te werken met Facebook en Instagram om de geestelijke gezondheid te destigmatiseren en individuen in contact te brengen met hulpbronnen tijdens de COVID-19-pandemie.
In 2022 publiceerde de non-profitorganisatie met steun van Meta een casestudy. Deze studie concludeerde dat inhoud over de geestelijke gezondheidszorg op sociale media het stigma kan verminderen en de kans kan vergroten dat individuen op zoek gaan naar hulpbronnen, waardoor een positieve invloed wordt uitgeoefend op de geestelijke gezondheid.
In 2024 lanceerde de Mental Health Coalition, in samenwerking met Meta, de Time Well Spent Challenge. Deze campagne moedigde ouders aan om betekenisvolle gesprekken met tieners te voeren over gezond gebruik van sociale media. De focus lag op het op een ‘goed bestede’ manier op het platform houden van tieners, inclusief minder schermtijd, het voorgoed gebruiken van sociale media en het samen bekijken van feeds.
Datzelfde jaar richtte de samenwerking met Meta ‘Thrive’ op, een programma waarmee technologiebedrijven gegevens kunnen delen over inhoud die in strijd is met de richtlijnen voor zelfbeschadiging of zelfmoord. De Mental Health Coalition vermeldt Meta op haar website als een “creatieve partner”.
Vorig jaar doken er beschuldigingen op dat Meta interne gegevens over de negatieve effecten van zijn producten op de geestelijke gezondheid van gebruikers achterhield. Dit interne onderzoek, genaamd ‘Project Mercury’, begon in 2020. Sindsdien heeft Meta beperkte maatregelen geïmplementeerd om geestelijke gezondheidsproblemen aan te pakken, zoals functies voor Instagram-tieneraccounts. Meta staat momenteel terecht in Californië en wordt geconfronteerd met beschuldigingen van kinderschade als gevolg van verslavende producten. Dit is de eerste van een aantal dreigende rechtszaken tegen het bedrijf.
Roblox en Discord nemen ook deel aan het ratingprogramma. Roblox werd onlangs geconfronteerd met beschuldigingen over het welzijn van kinderen op zijn platform. Discord heeft zijn leeftijdsverificatieprocessen verbeterd als reactie op de bezorgdheid over het in gevaar brengen van kinderen.
