Een monumentale uitspraak in Epic v. Google zal de stevige greep van Google op de Android-marktplaats losser maken. Googlen. Maar Rechter James Donato heeft vandaag zijn definitieve uitspraak gedaan en Google opgedragen concurrerende app-winkels van derden toe te staan zich bij de app aan te sluiten Play Store voor drie jaar. Deze uitspraak omvat een aantal belangrijke wijzigingen, variërend van 1 november 2024wat de manier zou kunnen veranderen waarop Android-apps worden gedistribueerd als ze niet oppassen.
Concurrenten krijgen nu de volledige open Play Store-appcatalogus, aangezien Google uiteindelijk gedwongen wordt deze te openen applicatiewinkel vanwege een rechtsbevel gegenereerd door de EG. Het moet ook stoppen met het dwingen van ontwikkelaars om het factureringssysteem van Google te gebruiken en te linken naar externe betaalmethoden, samen met vele andere. De verwachte aantrekkingskracht van Google is groot, maar deze ingrijpende veranderingen kunnen de markt voor Android-apps openstellen voor nieuwe concurrentieniveaus.
Het plan van Epic werkt. Google verliest de controle over Android
Een uitspraak van rechter Donato dwingt Google om talloze wijzigingen aan te brengen in de huidige Play Store-praktijken. Tussen 1 november 2024 en 1 november 2027 moet Google:
- Distribueer appstores van derden binnen Google Play.
- Bied winkels van derden toegang tot de app-catalogus van Google Play, tenzij ontwikkelaars zich hiervoor afmelden.
- Stop met het vereisen van het gebruik van Google Play Billing voor apps.
- Sta ontwikkelaars toe alternatieve betalingsopties te delen binnen de Play Store.
- Laat ontwikkelaars linken naar manieren om apps buiten de Play Store te downloaden.
- Laat ontwikkelaars hun prijzen bepalen zonder gebonden te zijn aan het betalingssysteem van Google.
Daarnaast is het Google nu verboden om ‘ontwikkelaars te betalen voor exclusiviteit in de Play Store of gebruikers te dwingen de Store te gebruiken op een specifiek apparaat of smartphoneprovider.’ De uitspraak verbiedt ook de technologiegigant de concurrentie te ontmoedigen door te voorkomen dat app-winkels vooraf op apparaten worden geïnstalleerd. Het verbiedt overeenkomsten voor het delen van inkomsten die het ontstaan van andere winkels zouden belemmeren. Het doel: het zal een gelijk speelveld creëren en echte concurrentie creëren voor de Android-app-markt.
Een illegaal monopolie
Dat oordeel is gebaseerd op a rechtszaak aangespannen door Epic Games in 2020. Epic Games, de ontwikkelaar van Fortnite, spande een aanklacht aan tegen Apple en Google en beschuldigde hen van monopolistische praktijken. Uiteindelijk kwam Apple grotendeels ongeschonden uit de juridische strijd tevoorschijn, terwijl Google niet zoveel geluk had. De rechtbank van Google oordeelde dat deals met ontwikkelaars, providers en apparaatfabrikanten een onoverkomelijke barrière vormden voor concurrenten.
Epic beweerde in zijn zaak dat Google een illegaal monopolie had omdat het de afhandeling van betalingsapps via zijn app store afdwong en ontwikkelaars betaalde tegen pogingen om concurrerende winkelsoftware te ontwikkelen. Op die manier maakte een bedrijf het feitelijk onmogelijk voor andere winkels met dezelfde ontwikkelaars en gebruikers om aan de Android-kant van start te gaan. Dit heeft het bijzonder moeilijk gemaakt voor winkels van derden om aan de Android-kant van de grond te komen, en de Amazon Appstore is een scherp voorbeeld.
De heersende macht geeft rivalen als Amazon en Apple een kans om hun dominantie te doorbreken, terwijl rivaliserende app-winkels klaar staan om tot leven te komen. De rechter zei dat zelfs een enorm bedrijf als Amazon niet kon concurreren met de Play Store van Google vanwege de deals en het netwerkeffect dat daar werd opgezet. Nu de app-catalogus van Google Play open is, kunnen kleinere winkels eindelijk een kans krijgen om te concurreren.
De strijd is nog niet voorbij
De uitspraak van rechter Donato was een duidelijke overwinning voor Epic Games, maar Google heeft nog een aantal kaarten te spelen. Ten eerste maakt de uitspraak de weg vrij voor Google om vergoedingen te innen voor het toezicht op de Play Store met betrekking tot beveiliging en veiligheid, een potentiële bron van onenigheid in de toekomst. Er wordt verwacht dat beide bedrijven zullen blijven botsen over welke “redelijke maatregelen” Google kan nemen om zijn ecosysteem te beschermen zonder de concurrentie te ondermijnen.
Bovendien heeft Google al gezegd dat het van plan is in beroep te gaan tegen de uitspraak. Het bedrijf stelt dat deze veranderingen kunnen resulteren in ‘onbedoelde gevolgen’ die gebruikers, ontwikkelaars en apparaatfabrikanten kunnen schaden. De wijzigingen zullen van kracht worden zoals gepland, maar of het hof van beroep al dan niet zal optreden om de wijzigingen stop te zetten is onduidelijk, en Google zal waarschijnlijk aandringen op uitstel terwijl ze proberen zich een weg te banen rond de uitspraak.
De rechtbank gaf Google acht maanden de tijd om een plan te ontwikkelen om zijn winkel tijdelijk open te stellen voor concurrentie. Op de veranderingen zal worden toegezien door een commissie van drie personen, waardoor ontwikkelaars kunnen bieden om zich af te melden voor de verkoop van het product op concurrerende verkooppunten. Dat wil niet zeggen dat deze zaak nog voorbij is; Epic zet Google nog steeds op veel fronten onder druk.
Wat is de toekomst voor Epic en Google?
Epic was niet overal waar het wilde zijn, maar de nu driejarige periode is groot nieuws voor de Android App Store. Epic’s verzoek om een zesjarige uitspraak werd afgewezen, en het bedrijf werd niet gedwongen sideloading met één tik toe te staan of de Android API’s en de Play Store-koppeling te verbreken. Verwacht wordt echter dat de uitspraak de app store-markt zal doen ontbranden.
Intussen gaat Google nog steeds door met zijn hoger beroep en stelt op zijn beurt het bevel nog steeds uit. Het bedrijf heeft al een nieuwe blogpost geplaatst waarin wordt gesuggereerd dat er juridische gevechten kunnen plaatsvinden. Het nieuws wordt ook toegejuicht door Epic Games, dat van de uitspraak geniet als een overwinning voor zijn eigen Epic Games Store en andere app-winkels van derden die er mogelijk baat bij zouden kunnen hebben als Google wordt gedwongen mee te spelen.
Hoewel dit een mijlpaal is voor Android-gebruikers en ontwikkelaars, gaat het juridische drama door. Er zijn beroepsprocedures in behandeling en er zijn al meer rechtszaken aangespannen in de Epic v. Google-saga.
Afbeelding tegoed: Furkan Demirkaya/Ideogram
Source: Het Android-imperium van Google stort drie jaar lang ineen door de overwinning van Epic