Hasbro heeft een nieuwe licentieroute gelanceerd voor zijn personages in AI-media en interactieve ervaringen via een studio genaamd Sixth Wall. De studio zal het goedgekeurde AI-gebruik van Hasbro-personages voor derden beheren. Twaalf personages, waaronder Optimus Prime en Megatron, zullen bij de lancering beschikbaar zijn via de ElevenLabs Iconic Marketplace, met plannen voor meer personages later dit jaar.
Het initiatief heeft tot doel ongeautoriseerde versies van de karakters op verschillende platforms tegen te gaan en geautoriseerde opties voor bedrijven te bieden. De lancering bevat bekende personages zoals Cobra Commander, Mr. Potato Head en anderen uit Clue.
Sixth Wall implementeert een concept genaamd ‘Behavioral Licensing’, dat niet alleen licenties verleent voor afbeeldingen en namen van personages, maar ook voor hun spraak, gedrag en reacties in interactieve omgevingen. Dit innovatieve licentiemodel is gebaseerd op Hasbro’s eigen systeem, CharacterOS, dat de persoonlijkheids-, stem- en veiligheidsparameters van het personage regelt. CharacterOS biedt licentiehouders toegang tot goedgekeurde karakterversies die voldoen aan gedefinieerde merk- en veiligheidsgrenzen.
Het Behavioral Licensing-model richt zich op AI-gestuurde interacties op verschillende platforms, waaronder chat, spraak, gaming en het maken van inhoud. Hasbro werkt samen met AI-audiobedrijf ElevenLabs om geselecteerde personages via zijn marktplaats te distribueren. Deze technologie maakt gebruik van stemoptredens van geautoriseerde acteurs, zodat ze worden gecompenseerd voor hun bijdragen.
Stemwerk zal beperkt blijven tot interactieve ervaringen, met uitzondering van films en televisieprojecten, waarbij de deelnemende stemacteurs voor hun rol worden betaald. Peter Cullen, die sinds de jaren tachtig de stem van Optimus Prime vertolkt, maakt deel uit van het project.
Toepassingen van deze technologie kunnen onder meer interactieve verhalen vertellen, conversatiegames en robotica zijn, maar ook AI-merkambassadeurs en platforms voor klantbetrokkenheid. Chris Cocks, CEO van Hasbro, benadrukte het belang van het behouden van herkenbare karaktereigenschappen in AI-toepassingen, en stelde dat dit initiatief merken in staat stelt karakters te integreren in AI-compatibele platforms met behoud van hun authenticiteit.
Roberta Thomson, CEO van Sixth Wall, merkte op dat het de missie van de studio is om ervoor te zorgen dat personages trouw blijven aan hun makers, merken en fans. Sixth Wall richt zich specifiek op gebruikers van 13 jaar en ouder en is niet van plan AI-producten voor jonge kinderen te ontwikkelen en deel te nemen aan discussies over veiligheidsnormen.
Verzoeken om toegang tot personages worden geaccepteerd via de ElevenLabs-marktplaats en de Sixth Wall-website, en er worden momenteel proefprogramma’s onderzocht. Er zijn echter zorgen geuit door experts als Matthew Johnson over de implicaties van AI-personages op reclame, privacy en de perceptie van kinderen over AI.
De omzet van Hasbro steeg jaar-op-jaar met bijna 13% tot 1 miljard dollar in het eerste kwartaal, waarbij de nettowinst verdubbelde tot bijna 200 miljoen dollar vergeleken met de cijfers van vorig jaar.
