Na meer dan een decennium lijkt de Oracle v. Google-zaak vandaag ten einde te lopen met de uitspraak van een van de belangrijkste auteursrechtzaken van de eeuw, die werd veroorzaakt door het gebruik van Java in Android.
Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft met een meerderheid (6 – 2) besloten om de reden aan Google * te geven, zodat het bedrijf niet meer dan 9,3 miljard dollar aan Oracle moet compenseren.
De oorsprong van deze lange juridische strijd die in 2010 begon, heeft te maken met de structuur, volgorde en organisatie van 37 Java API’s die aanwezig zijn in Android, waarin Oracle verdedigde dat de broncode auteursrechtelijk beschermd was.
De rechtbank gaf in 2016 al de reden aan Google, op dezelfde manier als in dit tweede proces, dat de implementatie van Java in Android een “fair use” is. Datzelfde jaar heeft Google de Android API geüpdatet om OpenJDK, de gratis versie van Java, te gebruiken om mogelijke juridische problemen met nieuwe versies van Android te stoppen en om te voorkomen dat de schadevergoeding blijft groeien.
De zaak werd heropend in 2018 toen het Court of Appeals for the Federal Circuit het beroep van Oracle accepteerde, en nu in 2021 is de nieuwe uitspraak openbaar gemaakt met in de conclusie het volgende:
“Het feit dat software fundamenteel functioneel is, maakt het moeilijk om traditionele auteursrechtconcepten toe te passen in die technologische wereld … .. We concluderen dat in dit geval, waar Google een gebruikersinterface opnieuw heeft geïmplementeerd, alleen werd genomen wat nodig was om gebruikers in staat te stellen hun opgebouwde talenten in te zetten om in een nieuw en transformatief programma te werken, was het kopiëren van de Java API door Google een wettelijk redelijk gebruik van dat materiaal. “
“Bij het herzien van die beslissing gingen we er omwille van het argument van uit dat het materiaal auteursrechtelijk beschermd was. We zijn echter van mening dat het kopiëren in kwestie een redelijk gebruik vormde. Daarom was het kopiëren van Google niet in strijd met de auteursrechtwetgeving. “
De rechtbank verifieert wat Google al jaren beweert, dat het voor het maken van de Android API geen andere keus had dan bepaalde Java-functies te “kopiëren”, maar dat het gebruik ervan altijd eerlijk was, zelfs als Oracle het daar niet mee eens was.
Deze uitspraak, zoals gerapporteerd door Kent Walker, SVP van Global Affairs bij Google, is een overwinning voor consumenten, interoperabiliteit en computergebruik, aangezien de beslissing rechtszekerheid biedt aan de volgende generatie ontwikkelaars wiens nieuwe producten. Je hoeft niet langer bang te zijn om aangeklaagd te worden omdat je geïnspireerd bent door een paar regels code.
