Google klaagt Epic Games aan en beweert dat de game-ontwikkelaar zijn overeenkomst heeft geschonden toen het een nieuw betalingssysteem implementeerde om de betalingssystemen van de Play Store en in-app-aankoopkosten te omzeilen.
Epic wordt beschuldigd van het schenden van de voorwaarden van een contract waardoor Fortnite in de Play Store mocht verblijven door een versie van de app in te dienen met een niet-goedgekeurde betaalmethode voor in-app-aankopen.
Google vs Epic: Google klaagt Epic aan
Google beweert dat miljoenen Android-gebruikers die de Fortnite-app via de Play Store hebben gedownload, nog steeds toegang hebben tot het externe betalingssysteem van Epic, ondanks dat de game uit de winkel is gehaald.
Volgens Google heeft Epic hierdoor zijn contractueel overeengekomen servicekosten aan Google voor die aankopen kunnen ontduiken.
“Epic is ook onterecht verrijkt ten koste van Google”, schreef Google in de klacht… Consumenten en ontwikkelaars hoeven Google Play niet te gebruiken, ze kiezen ervoor om het te gebruiken wanneer ze de keuze krijgen tussen Android-appstores en distributiekanalen. Google ondersteunt die keuze via Android zelf, het beleid van Google Play en de overeenkomsten van Google met ontwikkelaars en apparaatfabrikanten.”
Google verklaarde dat het er geen probleem mee heeft dat Epic een Android-versie van de Fortnite-game met een niet-Google Play-betalingssysteem levert aan gebruikers buiten de Play Store, zolang het maar buiten de Store gebeurt. Volgens Google betekende dit dat ontwikkelaars van Android-apps de Play Store niet hoeven te gebruiken om apps aan klanten te distribueren, in tegenstelling tot Apple.
Google eist compensatie voor het bedrag dat het heeft verloren als gevolg van het gebruik van een extern Epic-betalingssysteem via een Play Store-gedownloade app.
De Epic-Google-rechtszaak heeft tot dusver correspondentie opgeleverd die aantoont dat Google probeerde Epic over te nemen omdat een game-ontwikkelaar werd gezien als een app store-gevaar, volgens gerechtelijke documenten.
Volgens een door Epic ingediend artikel maakte Google zich zorgen over het plan van het bedrijf om de officiële Play Store-commissie van Google te omzeilen door Fortnite via verschillende kanalen te distribueren.
Een belangrijke rechtszaak beweert dat Google heeft geprobeerd een minderheidsbelang in Epic te kopen van Tencent, dat een klein deel van het bedrijf bezit. Volgens het document zou Google hebben overwogen om samen te werken met Tencent om Epic volledig over te nemen.
De rechtszaak volgt meer dan een jaar sinds Epic de oorspronkelijke rechtszaak aanspande, die Google beschuldigde van concurrentieverstorend en monopolistisch gedrag. De beschuldigingen ontstonden nadat Google Fortnite uit de Play Store had verwijderd.
Episch versus Apple
Parallel aan de Epic-Google-rechtszaak bevindt Epic zich in een soortgelijk juridisch gevecht met Apple. De Epic-Apple-rechtszaak is daarentegen doorgegaan vanwege een wisselend vonnis van de rechtbank vorige maand.
De gemengde rechterlijke beslissing koos de kant van Apple, dat niet als een antitrustmonopolist werd beschouwd en daarom het wettelijk recht had om de applicaties van Epic uit de App Store te verwijderen. De voorzittende rechter Yvonne Gonzales Rogers beval Epic ook om miljoenen dollars aan Apple te betalen voor de inkomsten die het via zijn externe betalingssysteem heeft verzameld van gebruikers die de Fortnite-app via de App Store hebben gedownload.
Aan de andere kant oordeelde de rechter Yvonne Gonzales Rogers dat Apple zich schuldig had gemaakt aan concurrentiebeperkend gedrag onder de concurrentiebeperkende wetten van Californië, wat resulteerde in een permanent verbod op het blokkeren van Apple’s App Store-regel die ontwikkelaars verhindert om betalingswebsites op te nemen als links in hun apps.
Sinds de beslissing hebben echter zowel Apple als Epic ertegen in beroep gegaan; terwijl Apple heeft gevraagd om het bevel te handhaven totdat alle rechtszaken zijn afgerond, heeft Epic gevraagd om de beperktere uitspraak van Roger terug te draaien.
De applicaties van Epic zijn nog steeds verbannen uit de App Store en Play Store, ondanks het feit dat beide rechtszaken lopen.
