Afeela EV, gepresenteerd door Honda en Sony, werd onthuld op CES 2023. Professionals in de autobranche reageerden hetzelfde op Sony’s CES 2020-preview van de Vision S-conceptauto: “Netjes, wat nu?” Het Japanse bedrijf reageerde op deze vraag op CES 2023 door de Afeela te onthullen, een elektrisch voertuig (EV) ontwikkeld in samenwerking met Honda en gepland voor release in de Verenigde Staten in 2026.
“Afeela vertegenwoordigt ons concept van een interactieve relatie waarbij mensen de sensatie van interactieve mobiliteit voelen en waar mobiliteit mensen en de samenleving kan detecteren en begrijpen door gebruik te maken van sensor- en AI-technologieën.”
-Sony Honda Mobility-CEO Yasuhide Mizuno
Gepresenteerd door Honda en Sony: Afeela EV
Yasuhide Mizuno, CEO van Sony Honda Mobility, presenteerde een prototype van de eerste auto van het bedrijf, een middelgrote sedan, op de Consumer Electronics Show, maar gaf weinig meer details over het voertuig. Hoewel bestellingen en aankopen in 2025 kunnen beginnen, beweerde hij dat de eerste leveringen aan klanten in Noord-Amerika pas in 2026 zouden beginnen. De productiefaciliteiten van Honda zullen verantwoordelijk zijn voor het maken van het voertuig.
Hoewel er bij de lancering weinig details werden onthuld, leek de sedan opvallend veel op Sony’s gestroomlijnde Vision-S-conceptauto van drie jaar geleden. Sony beweert dat het 45 sensoren zal hebben, waaronder lidar, radar en camera’s in de auto, waardoor het in dat opzicht vergelijkbaar is met het prototype. Het terugkerende motief van Sony op CES 2023 was een auto waarvan de grille een gloeiende streep bevatte die van kleur kon veranderen om ‘zichzelf uit te drukken’.
Een dun scherm aan de buitenkant, de mediabalk genaamd, loopt langs de bovenkant van de voorbumper. Mizuno beweert dat de auto hierdoor kan communiceren met voetgangers en andere voorbijgangers.
Yasuhide Mizuno, CEO van Sony Honda Mobility, verklaarde dat de EV zou putten uit de expertise van Sony op gebieden als kunstmatige intelligentie (AI), entertainment (VR), virtual reality (VR) en augmented reality (AR), maar details blijven schaars.
Daarbinnen worden interfaces ontwikkeld met behulp van de Unreal Engine grafische engine van Epic Games (de makers van Fortnite). De technologie achter Unreal Engine is in licentie gegeven aan andere autofabrikanten, zoals GM voor gebruik in de Hummer EV. Hij beloofde dat het voertuig een breed scala aan entertainmentkeuzes in de auto zou hebben.
Mizuno zei dat Sony entrainment en interactieve elementen, evenals Honda veiligheids- en rijhulptechnologieën, in het voertuig zouden worden opgenomen. Er is evenveel aandacht besteed aan de software en gebruikersinterfacetechnologieën van de auto als aan de rijdynamiek en prestaties, zei hij.
De prijs van de nieuwe elektrische auto zal hem in directe concurrentie brengen met die van luxemerken zoals Mercedes-Benz, BMW, Volvo en Audi. Sony heeft verklaard dat het van plan is abonnementsdiensten aan te bieden via zijn software, daarom is het waarschijnlijk dat autobezitters een terugkerend bedrag moeten betalen om bepaalde functies te gebruiken.
Sony beschouwt auto’s, met name elektrische voertuigen (EV’s) in het bijzonder, als een belangrijk platform voor de ontwikkeling van zijn toekomstige technologie- en entertainmentaanbod. In tegenstelling tot Apple en Google is het niet bereid zijn hardware en software in licentie te geven aan autofabrikanten of zijn eigen besturingssysteem te bouwen. Het wil ook graag deelnemen aan de planning en creatie. Het maken van auto’s is een onderneming met hoge inzetten en hoge kosten voor een bedrijf dat dit nog nooit eerder heeft geprobeerd.
Ben je gek op EV’s? Bekijk deze:
- Lijst met alle Steam-spellen die je op een Tesla kunt spelen
- Porsche eFuel: kan deze synthetische brandstof een alternatief zijn voor benzine?
- Vergelijking: BMW i4 versus Tesla Model 3
- Xiaomi prijzen elektrische voertuigen aangekondigd
- Nieuwe 2024 Hyundai Ioniq 6 is onthuld
- Consumenten in de VS geloven nog niet in elektrische auto’s, zegt onderzoek
