Facebook benoemt nieuwe CTO en het bedrijf heeft in een officiële verklaring aangekondigd dat zijn huidige chief technology officer Mike Schroepferan zijn functie ergens in 2022 zal neerleggen. In zijn plaats zal Facebook Andrew Bosworth de leiding geven. Deze verandering, naast een eenvoudige administratieve verandering in het bedrijf, impliceert ook een lichte verschuiving van focus voor het hele bedrijf, meer dan voorheen gericht op hardware en consumentenproducten.
Andrew Bosworth komt uit de virtual reality- en augmented reality-divisie van het bedrijf (Oculus, Facebook Reality Labs, Ray-Ban Stories). Volgens Facebook zal hij een cruciale rol spelen bij het richten van de aandacht van het bedrijf op meer hardware om de ‘metaverse’ te vestigen die CEO Mark Zuckerberg heeft beloofd. “Dit alles is belangrijk voor onze bredere inspanningen om de metaverse te helpen bouwen”, verklaarde Zuckerberg als CEO.
Andrew Bosworth, die in april werd benoemd tot Executive Vice President van de hardwaregroep, zal de hardwaredivisie blijven leiden zoals voorheen. Maar hij zal ook grotere verantwoordelijkheden op zich nemen bij het bedrijf, zoals Facebook AI, de kunstmatige-intelligentieafdeling van het bedrijf. Vanaf nu zal hij rapporteren aan Mark Zuckerberg, CEO van het bedrijf.
Andrew Bosworth heeft een aanzienlijk deel van zijn carrière bij Facebook doorgebracht. Hij kwam meer dan 15 jaar geleden bij het bedrijf en heeft bijgedragen aan veel belangrijke onderdelen ervan. Hij werkt sinds januari aan de hardware-divisie. Hij was betrokken bij de lancering van belangrijke Facebook-diensten zoals de News Feed of Messenger voordat hij de hardware-divisie overnam. Hij is verantwoordelijk voor vrijwel alle technologische aspecten en operaties bij Facebook als bedrijf in zijn nieuwe baan. Als curiositeit, Mark Zuckerberg was een student van Andrew Bosworth aan Harvard.
Consumentenproducten en Facebook
De verkoop van hardware is niet het sterke punt van Facebook. De hardwareproducten die het uitbrengt, worden onmiddellijk beïnvloed door de reputatie van zijn software. Het meest voor de hand liggende geval is de onwil van gebruikers om apparaten zoals Portal of Ray-Ban Stories te gebruiken vanwege privacyoverwegingen. Als alternatief zijn de recente wijzigingen in Oculus een uitstekende illustratie van dit punt.
Tegelijkertijd heeft Facebook zijn inzet op dit gebied van het bedrijf vergroot. Momenteel werken er meer dan 10.000 mensen alleen voor Reality Labs (de virtual en augmented reality-afdeling). De populariteit van brillen is toegenomen, met bedrijven als Ray-Ban Stories en de marktdominantie die het heeft in virtual reality.
Voor de beloofde metaverse van Facebook, wil het bedrijf een hele virtuele alternatieve wereld bouwen waar gebruikers kunnen communiceren zoals ze dat in werkelijkheid doen. De meest populaire VR-headsets zijn ontworpen om op het gezicht te worden gedragen, en alles wat niet gemaakt is om op je gezicht te dragen, is onhandig, zo niet onmogelijk. Hiervoor is hardware nodig die toegang geeft tot de virtuele wereld. De Ray-Ban Stories, evenals andere Facebook-hardwareapparaten zoals de Oculus, spelen hierin een belangrijke rol.