Toezichthouders van de Europese Unie hebben Meta een boete van bijna 800 miljoen euro opgelegd vanwege haar concurrentiebeperkende praktijken waarbij Facebook Marketplace betrokken is. De boete, die ongeveer 841 miljoen dollar bedraagt, markeert de eerste antitrustactie tegen het bedrijf door de EU, die Big Tech onder de loep heeft genomen vanwege zijn marktdominantie en zakelijke praktijken.
EU zegt dat Meta misbruik heeft gemaakt van zijn dominantie op de online advertentiemarkt
De Europese Commissie legde de zware boete op na een langdurig onderzoek, waarbij werd geconcludeerd dat Meta haar dominantie op de online advertentiemarkt misbruikte om haar Marketplace-dienst op oneerlijke wijze te versterken. Door Marketplace in Facebook te integreren, bood Meta onmiddellijke toegang aan miljoenen gebruikers, waardoor het een voorsprong kreeg op concurrenten op het gebied van rubrieksadvertenties. Uit het onderzoek van de commissie bleek dat Meta niet alleen de concurrentie verstoorde, maar ook ongunstige handelsvoorwaarden oplegde aan concurrerende diensten, door gegevens te verzamelen van concurrenten die op zijn platforms adverteerden om zijn positie op Marketplace te versterken.
Margrethe Vestager, de EU-commissaris belast met concurrentie, verklaarde: “Meta moet dit gedrag nu stoppen.” De commissie ontdekte dat Meta, door haar online advertentiesactiviteiten te koppelen aan haar sociale netwerk, gebruikers dwong tot een ervaring die ze misschien niet hadden gekozen, waardoor concurrerende alternatieven werden gemarginaliseerd. Vestager benadrukte dat deze praktijken illegaal zijn volgens de antitrustwetgeving van de EU.
Meta betwist de bevindingen echter. In een verklaring betoogt het bedrijf dat de beslissing er niet in slaagt concurrentieschade voor zijn rivalen of consumenten aan te richten. Het merkte ook op dat Facebook-gebruikers ervoor kiezen om al dan niet met Marketplace in zee te gaan, en beweerde dat het platform op een bloeiende en diverse markt opereerde, naast concurrenten als eBay en Vinted. Meta heeft zich ertoe verbonden de uitspraak van de EU na te leven en zich tegelijkertijd voor te bereiden om in beroep te gaan, wat zou kunnen leiden tot een langdurige juridische strijd.
Deze zaak gaat terug tot 2021, toen zowel de Europese als de Britse toezichthouders een onderzoek startten naar de praktijken van Meta. Terwijl Groot-Brittannië vorig jaar zijn onderzoek afrondde – nadat Meta bepaalde concessies had gedaan – culmineerden de acties van de EU in deze aanzienlijke boete. De recente uitspraak volgt een patroon van aanzienlijke straffen tegen verschillende technologiegiganten, aangezien de EU monopolistische gedragingen blijft aanvechten en Google en Apple al aanzienlijke boetes heeft opgelegd voor soortgelijke overtredingen.
De focus van toezichthouders reikt verder dan de Marktplaats; Meta wordt voortdurend onder de loep genomen met betrekking tot de naleving door Facebook en Instagram van de EU-regelgeving inzake kinderveiligheid en verkiezingsintegriteit. Het bedrijf heeft eerder te maken gekregen met verschillende boetes wegens het overtreden van de strenge EU-privacywetten en kreeg vorig jaar een recordboete van 1,2 miljard euro opgelegd wegens schending van de gegevensprivacy.
Nu de toezichthouders hun greep verstevigen, markeert het besluit een cruciaal moment in de inspanningen van de EU om eerlijke concurrentie in de technologie-industrie te garanderen. Terwijl Meta worstelt met deze boete en potentiële bezwaren, onderstreept het een breder verhaal waarin technologiebedrijven door een complex regelgevingslandschap moeten navigeren en tegelijkertijd concurrerende marktpraktijken moeten handhaven. De reactie van belanghebbenden uit de sector zal waarschijnlijk nauwlettend in de gaten worden gehouden, omdat dit precedenten kan scheppen voor de manier waarop digitale platforms binnen Europa en daarbuiten opereren.
Uitgelichte afbeeldingscredits: Guillaume Périgois/Unsplash
De post EU-boetes Meta van bijna 800 miljoen euro wegens concurrentiebeperkende praktijken verschenen voor het eerst op TechBriefly.
Source: EU legt Meta boetes op van bijna 800 miljoen euro wegens concurrentiebeperkende praktijken