Afgelopen weekend was er een nieuw drama met twee hoofdrolspelers: techgigant Apple en gaminggigant Epic Games. Het goede nieuws is dat Apple eindelijk de Epic Games Store in Europa heeft goedgekeurd, maar deze goedkeuring komt na veel tegenslagen en toch is het te vroeg om te denken dat het eindelijk rond is.
De goedkeuring markeert een opmerkelijk moment in de voortdurende saga tussen de twee bedrijven, die nauwlettend in de gaten wordt gehouden door technologie- en gameliefhebbers over de hele wereld.
Epic Games heeft lang geprobeerd om zijn digitale storefront, de Epic Games Store, uit te breiden naar iOS-apparaten. Deze reis is echter beladen geweest met uitdagingen. Bij twee afzonderlijke gelegenheden heeft Apple de aanvraag van Epic Games voor notarisatie afgewezen, wat een noodzakelijke stap is voor het distribueren van apps op Apple-apparaten.
De redenen die Apple voor deze afwijzingen aanvoerde, waren onder meer zorgen over de gelijkenis van Epic’s ‘Install’-knop met Apple’s ‘Get’-knop en problemen met de etikettering van in-app-aankopen, zoals Epic Games Newsroom X-account legt uit:
1/3 Apple heeft onze aanvraag voor de notarisatie van Epic Games Store nu al twee keer afgewezen, omdat het ontwerp en de positie van de knop ‘Installeren’ van Epic te veel lijken op die van Apple. "Krijgen" knop en dat onze "In-app aankopen" label lijkt te veel op die van de App Store "In-app aankopen" etiket.
— Epic Games Nieuwsredactie (@EpicNewsroom) 5 juli 2024
Deze afwijzingen werden door Epic Games niet licht opgevat. Het bedrijf uitte zijn frustraties op sociale media en noemde Apple’s redenen triviaal en onredelijk. Ze betoogden dat deze afwijzingen een obstakel vormden voor hun pogingen om de Epic Games Store in Europa te lanceren. Dit publieke geschil trok veel aandacht en zette Apple onder druk om zijn standpunt te heroverwegen.
Van afwijzing naar goedkeuring
Het conflict tussen Apple en Epic Games is geen nieuwe ontwikkeling. Het is onderdeel van een breder geschil over Apple’s controle over zijn App Store en de kosten die het ontwikkelaars in rekening brengt. Deze specifieke strijd begon echt toen Epic Games probeerde Apple’s omzetverlaging van 30% te omzeilen door een directe betaaloptie te introduceren in zijn populaire game, Fortnite. Dit leidde ertoe dat Fortnite uit de App Store werd verwijderd en er een spraakmakende rechtszaak ontstond tussen de twee bedrijven.
Apple’s recente afwijzingen van de Epic Games Store-inzending werden door velen gezien als een nieuw hoofdstuk in dit voortdurende conflict. De druk van Epic Games, gecombineerd met het toezicht van de Europese Commissie, leek echter een rol te hebben gespeeld in Apple’s uiteindelijke goedkeuring van de inzending. Slechts een dag nadat ze hun zorgen op sociale media hadden geuit, kondigde Epic Games aan dat Apple hun eerder afgewezen inzending had goedgekeurd.
Apple heeft aan sommige perskanalen verteld dat, hoewel ze onze huidige EGS iOS-app hebben goedgekeurd voor notarisatie, ze nog steeds eisen dat Epic de gebruikersinterface in een toekomstige versie verandert. Epic betwist dit. https://t.co/fKHWbhBRvj
— Epic Games Nieuwsredactie (@EpicNewsroom) 6 juli 2024
Ondanks deze goedkeuring is het conflict nog lang niet voorbij. Apple heeft Epic Games verzocht de gebruikersinterface van hun winkel in de toekomst herzieneen eis die Epic Games momenteel betwist. Dit geeft aan dat hoewel de Epic Games Store beschikbaar kan zijn op iOS-apparaten in Europa, de meningsverschillen tussen de twee bedrijven waarschijnlijk zullen aanhouden.
Regelgevend toezicht en toekomstige implicaties
Het geschil tussen Apple en Epic Games is exemplarisch voor bredere zorgen over Apples zakelijke praktijken. De Europese Commissie onderzoekt Apple op mogelijke antitrustovertredingen, met de focus op het App Store-beleid van het bedrijf en de 30% omzetverlaging van ontwikkelaars. In maart kondigde Apple veranderingen aan die app-downloads buiten de App Store via geautoriseerde EU-websites zouden toestaan, een stap die werd gezien als een reactie op regelgevende druk.
Deze verandering leidde echter tot een nieuwe controverse met de introductie van een “core technology fee”. Critici beweren dat deze fee een andere manier is voor Apple om controle te houden over de distributie en inkomsten van apps. De Europese Commissie heeft haar zorgen geuit over deze fee en onderzoekt of deze voldoet aan de Digital Markets Act (DMA). Als Apple schuldig wordt bevonden aan het overtreden van de DMA, kan het bedrijf te maken krijgen met aanzienlijke boetes, wat een extra laag complexiteit toevoegt aan het lopende geschil.
Herinner je je Fortnite op iOS nog?
Zullen we dat terugbrengen?
Later dit jaar zal Fortnite in Europa terugkeren op iOS via de @EpicGames Winkel.
(shoutout DMA – een belangrijke nieuwe wet in de EU die dit mogelijk maakt). @Appelde wereld kijkt toe. foto.twitter.com/VdHWTe8i1c— Fortnite (@FortniteGame) 25 januari 2024
De goedkeuring van de Epic Games Store op iOS-apparaten in Europa is niet iets om te verwaarlozenmaar het is slechts een onderdeel van een veel groter verhaal. De regelgevende controle op Apple’s bedrijfspraktijken zal waarschijnlijk doorgaan, en de voortdurende geschillen van het bedrijf met ontwikkelaars zoals Epic Games zullen een aandachtspunt blijven. Naarmate de situatie zich ontwikkelt, zal het belangrijk zijn om te zien hoe deze conflicten de toekomst van app-distributie en digitale storefronts vormgeven.
Credits voor de hoofdafbeelding: Epische spellen
Source: Epic Games is terug in de App Store nadat het twee keer is afgewezen