Uit een recente opiniepeiling blijkt dat de helft van het Taiwanese publiek zich zorgen maakt over het feit dat de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) zich steeds meer op de Verenigde Staten gaat richten. Uit het onderzoek, uitgevoerd door de krant UDN, bleek dat 50% van de respondenten gelooft dat het bedrijf aan het veranderen is in een ‘TSMC van de Verenigde Staten’. Dit sentiment volgt op de aanzienlijke investeringen van TSMC in de VS, die werden geïnitieerd onder de regering-Trump.
De druk op TSMC om grote productiefaciliteiten in de VS op te zetten, maakte deel uit van een bredere inspanning van de regering-Trump om de productie van halfgeleiders terug naar Amerikaans grondgebied te brengen. Het bedrijf beloofde “honderden miljarden” in de Verenigde Staten te investeren. Deze ontwikkelingen hebben binnen Taiwan zorgen aangewakkerd over een mogelijke verschuiving van de focus van het bedrijf, weg van de thuisbasis. De perceptie dat TSMC steeds meer veramerikaniseerd werd, werd verder versterkt door geruchten dat de Amerikaanse regering overwoog een belang in het bedrijf te verwerven.
Volgens het UDN-rapport geloven sommige wetenschappers en experts dat de transformatie naar “TSMC van de Verenigde Staten” misschien al een realiteit is. Ze suggereren dat zelfs als de verschuiving nog niet voltooid is, de strategische inzet van de VS richting TSMC al uitdagingen met zich meebrengt voor de bredere halfgeleiderindustrie van Taiwan. Een professor van de National Chengchi University verklaarde dat het doel van de regering-Trump was dat TSMC geavanceerde knooppunten en geavanceerde verpakkingen zou produceren in de VS. Hij voerde aan dat TSMC een belangrijke strategische troef is voor Taiwan, en dat zonder de chipgigant het belang van het eiland voor de VS aanzienlijk zou worden verminderd, vooral gezien de geopolitieke situatie met Taiwan en China.
De strategische verschuiving wordt ook gedreven door commerciële factoren. De grootste klanten van TSMC zijn voornamelijk Amerikaanse bedrijven, waaronder NVIDIA, Apple, Broadcom en AMD, die allemaal afhankelijk zijn van de gieterij voor geavanceerde halfgeleiderknooppunten. Het handelsbeleid van de regering-Trump, dat de dreiging van tarieven als hefboom gebruikte, creëerde sterke prikkels voor bedrijven om te investeren in de Amerikaanse productie. Door zijn activiteiten in de VS uit te breiden, zou TSMC overheidssteun kunnen veiligstellen en de toegang tot zijn belangrijkste klanten kunnen behouden zonder het risico van hoge tarieven. Deze uitbreiding wordt gezien als onderdeel van een grotere industriële verschuiving van oost naar west, waardoor de aanwezigheid van TSMC in de VS een strategische noodzaak wordt.
Ondanks de substantiële investeringen in de VS blijft TSMC haar belangrijkste onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten in Taiwan voortzetten. De meest geavanceerde productie van het bedrijf, inclusief het komende N2-knooppunt, is gepland voor de Taiwanese fabrieken. Bovendien blijft het merendeel van TSMC’s toptalent op technisch gebied in Taiwan gevestigd, waardoor wordt verzekerd dat de cruciale intellectuele eigendoms- en procesrecepten voor de technologie in het land worden ontwikkeld en bewaard. Hoewel TSMC zijn productievoetafdruk heeft gediversifieerd met een aanzienlijke Amerikaanse aanwezigheid, blijft de technologische kern stevig geworteld in Taiwan.
