Elon Musk presenteerde een update van Neuralink, een project om een hersencomputerinterface te creëren.
De uiteindelijke bedoeling van Neuralink is volgens Musk het oplossen van gezondheidsproblemen die verband houden met leeftijd, neurologische en cardiovasculaire schade, of problemen zoals blindheid, doofheid, etc.
“Het is een elektrisch probleem en het moet elektrisch worden opgelost”, zegt Musk, verwijzend naar technologie die kleine elektroden in de hersenen implanteert om hersenactiviteit op neuraal niveau te lezen (of na te bootsen).
Musk liet varkens zien met de geïmplanteerde chips en legde uit dat de huidige generatie Neuralink niet langer een chip is die achter het oor gaat, maar een ‘Fitbit in je schedel’ is, een apparaat zo groot als een munt die in de schedel wordt gestoken ( met dezelfde dikte) met een reeks metalen elektrodevullingen die in de hersenen worden ingebracht, met een operatie die een uur duurt en volledig robotachtig is. Eenmaal geïnstalleerd is het volgens Musk niet zichtbaar voor het blote oog en kan het spoorloos worden verwijderd.
- Elon Musk zal aanstaande vrijdag de verwachte Neuralink-chip presenteren
De verwijzing naar Fitbit is dat het een apparaat is dat in de hersenen is gefixeerd, een batterij heeft die een dag meegaat, bewegings-, temperatuur- en druksensoren en 1024 elektroden die in de hersenen worden ingebracht en neuronale activiteit kunnen lezen. Elke elektrode is 5 micron breed en is bedoeld om minimaal een decennium mee te gaan.
Volgens Neuralink beschadigen de elektroden de hersenen niet, zelfs niet als ze uit de hersenen worden verwijderd, en laten ze kleine elektrische ontladingen toe die elk duizenden neuronen beïnvloeden; hen stimuleren. Voorlopig bereiken de elektroden alleen het corticale niveau van het menselijk brein.
De chip communiceert met een apparaat op afstand (een mobiele telefoon of een computer) en daarmee is het mogelijk om de neurale activiteit af te lezen of een ontlading te genereren die een instructie geeft aan de hersenen die een afwezig apparaat vervangt of corrigeert: blindheid, verlamming , spraakproblemen. In theorie zou dat allemaal kunnen worden opgelost met deze chip, maar er is nog een lange tijd te gaan.
Elon Musk toonde Neuralink v2, de chip met hersencomputerinterface
Er zouden uiteindelijk meer chips in de wervelkolom kunnen worden geïmplanteerd, maar volgens Musk is dat een dichtbijgelegen doel: iemand op natuurlijke wijze laten lopen, met een chip die de commando’s van de hersenen leest en een andere die ze reproduceert in het motorische gebied achter in de hersenen. , zelfs als de verbinding tussen de hersenen en de ledematen ter hoogte van de wervelkolom is beschadigd (het kan bijvoorbeeld een verlamde persoon helpen).
Het kunnen lezen van neuronale activiteit zal het op een dag ook mogelijk maken om een back-up van ons geheugen te hebben; de chips zullen de informatie lezen en digitaliseren of hebben bovennatuurlijke visie of telepathie met een partner. “Deze lezing lijkt meer en meer op een Black Mirror-hoofdstuk”, grapte Musk, die zegt dat zijn bedrijf toestemming heeft van de FDA (de Amerikaanse Food and Drug Administration) om de eerste menselijke proeven te beginnen.
Er zijn echter geen datums waarop dit apparaat op de markt komt; de onderzoekers zeggen dat er nog veel werk aan de winkel is, en in feite was de presentatie deels bedoeld om experts in het veld te interesseren en toe te voegen aan hun team.