Egyptische toezichthouders hebben Roblox, een populair kindervideospel, voor alle gebruikers verboden. De Hoge Raad voor Mediaregulering werkt samen met de Nationale Telecommunicatieregelgevende Autoriteit om het besluit af te dwingen.
Senator Walaa Hermas Radwandid stelde voor het platform te reguleren om ‘de morele en educatieve waarden van kinderen te beschermen’. Hij noemde zorgen waaronder directe communicatie met vreemden en “potentiële psychologische en gedragseffecten op jonge gebruikers.”
Roblox reageerde in een verklaring en zei dat het “strenge veiligheidsmaatregelen heeft gebouwd die verder gaan dan die van veel andere platforms.”
Egypte sluit zich nu aan bij Irak, Algerije, Saoedi-Arabië en de VAE, die het in de VS gevestigde platform hebben verboden of sterk aan banden hebben gelegd. Turkije en Rusland hebben onlangs een algemeen verbod opgelegd, daarbij verwijzend naar de ‘promotie van homoseksualiteit’ en ‘LGBT-propaganda’.
Roblox heeft een aanzienlijke aanwezigheid in de regio Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA). In het meest recente rapport over de economische impact staat dat het platform tussen 2021 en 2024 15 miljoen dollar heeft toegevoegd aan het totale bbp van Egypte, Saoedi-Arabië, Marokko, Qatar en de VAE.
Het bedrijf heeft onlangs de vereisten voor leeftijdsverificatie voor bepaalde in-game functies aangescherpt. Dit volgde op druk van talrijke Amerikaanse procureurs-generaal vanwege bezorgdheid over de veiligheid van kinderen, hoewel het nieuwe systeem naar verluidt een puinhoop is.
Het verbod vindt plaats te midden van toenemende wereldwijde internetbeperkingen, met name voor sociale-mediadiensten die zich op kinderen richten. Landen als Australië, Spanje en Denemarken hebben een regelrecht verbod op sociale media voor kinderen ingevoerd.
