Van het scherm naar de realiteit. Dat lijkt een van Disney’s grote doelen van de afgelopen jaren te zijn. De onderzoeks- en ontwikkelingsafdeling van het bedrijf heeft nieuwe en betere robots gemaakt die lijken op de personages in zijn filmische universums. Het nieuwste bewijs hiervan is een Groot die op natuurlijke wijze kan bewegen en interactie heeft met mensen.
Over het algemeen is de grote tekortkoming van robots een gebrek aan natuurlijkheid als het gaat om het nabootsen van een mens, dier of welke vorm ze ook aannemen. Zelfs de meest capabele robots zoals die van Boston Dynamics hebben dit probleem. Disney wil dit oplossen met zijn animatronics.
Project Kiwi
De R & D-afdeling van Disney heeft de afgelopen jaren gewerkt aan een project om animatronics zo realistisch mogelijk te maken. De naam Project Kiwi heeft ook geresulteerd in de spectaculaire robot die knippert en lichte gezichtsbewegingen maakt. Disney heeft hier ook andere ervaringen mee met de robot die acrobatiek doet of de samenwerking aan de meest realistische robotdolfijn tot nu toe.
Nu heeft Disney besloten om de voortgang die ze hierin boeken te delen, en dat doen ze door te pronken met hun nieuwste creatie: een Groot animatronic-robot. Vanaf 2018 was het doel van het project om een volledig mobiele tweevoetige robot te maken met de exacte gelijkenis en grootte van een bepaald personage.
Zoals we in de video kunnen zien, loopt de tweevoetige robot op een “natuurlijke” manier. Natuurlijk tussen aanhalingstekens omdat het loopt zoals Groot doet in de Disney-films, niet bepaald als een mens. Hij lacht ook en begroet mensen.
Op dit moment heeft de robot nog enkele beperkingen en tests te overwinnen. Het is bijvoorbeeld verbonden met een verbindingskabel en soms met een harnas om te wandelen. We weten ook niet welke interactie- en autonomiemogelijkheden het op dit moment heeft. In de komende maanden zullen we er misschien meer over weten en over andere animatronic-robots die Disney mogelijk ontwikkelt op basis van dit platform.