- De NYPD heeft twee misdaadbestrijdende robots geïntroduceerd om menselijke politieagenten te helpen: de Digidog, gebouwd door Boston Dynamics, en de K5 Autonomous Security Robot, gebouwd door Knightscope.
- Deze robots zijn ontworpen om te helpen in situaties waarin het voor menselijke agenten te gevaarlijk kan zijn om in te grijpen, zoals bij bommeldingen, en ze zijn niet uitgerust met gezichtsherkenningstechnologie of wapens.
- Hoewel sommigen hun bezorgdheid hebben geuit over het gebruik van robots bij wetshandhaving, valt nog te bezien of New Yorkers hun aanwezigheid deze keer zullen accepteren, na een kortstondige inzet in 2021.
Dinsdag introduceerde New York City een nieuwe reeks robotachtige misdaadbestrijders om menselijke politieagenten te helpen. Dit is de tweede poging van de stad om robocops in de politie te integreren, nadat een eerdere poging twee jaar geleden op publieke kritiek stuitte en abrupt eindigde.
Digidogs om NYPD te helpen
Deze keer heeft de NYPD $ 750.000 geïnvesteerd uit fondsen voor verbeurdverklaring van activa om twee “Digidogs” te verwerven, dit zijn viervoudige robots gebouwd door Boston Dynamics, een in Massachusetts gevestigd roboticabedrijf. De robots, ook wel Spot genoemd, zijn zeer flexibel en kunnen onafhankelijk of met enige menselijke begeleiding opereren.
De Digidogs zijn in staat te assisteren in situaties die een gevaar kunnen vormen voor menselijke agenten. In het geval van een bommelding kan bijvoorbeeld een Digidog uitgerust met een camera worden ingezet om beelden van de plaats delict vast te leggen en live te streamen, wat helpt bij het ontwikkelen van een passend actieplan.
Daarnaast is de NYPD van plan om de K5 Autonomous Security Robot te testen, een anderhalve meter hoge robot met wielen, die vanaf deze zomer zal patrouilleren in het metrostation Times Square. Gebouwd door Knightscope, een in Californië gevestigd bedrijf, lijkt de K5 op een grotere, meer geavanceerde versie van R2-D2, met een 360-graden camera en meerdere microfoons die de omgeving controleren op verdachte activiteiten.
Volgens functionarissen heeft de NYPD $ 12.250 toegewezen voor de inzet van de K5-robot, die zal werken in samenwerking met een menselijke officier. Het is echter belangrijk op te merken dat de robot enkele beperkingen heeft op het gebied van mobiliteit, aangezien de topsnelheid slechts 3 mph is en hij niet over trappen kan navigeren. Opgemerkt moet worden dat geen van de nieuwe robotrekruten in het arsenaal van de NYPD gezichtsherkenningstechnologie of wapens zal bevatten.
“Als we niet bereid zouden zijn om vooruit te gaan en technologie te gebruiken om steden goed veilig te houden, dan kunnen we degenen die schadelijke dingen doen om New York pijn te doen niet bijhouden”, zei burgemeester Eric Adams dinsdag. CBS:
Het besluit van de NYPD om robots in te schakelen als politiehulp is echter niet door iedereen goed ontvangen. Communities United for Police Reform uitten bijvoorbeeld hun bezorgdheid over de verhuizing en verklaarden:
“We moeten investeren in huisvesting, onderwijs, geestelijke gezondheidszorg en gemeenschapsprogramma’s die ons veilig houden, niet in nieuwe en dure technologieën om ons verder te criminaliseren.”
Albert Fox Cahn, uitvoerend directeur van het Surveillance Technology Oversight Project, uitte ook zijn scepsis over het gebruik van robots bij de politie. In een stellingmerkte Cahn op dat de actie van de NYPD verwant was aan “het veranderen van slechte sciencefiction in vreselijk politiewerk”, en voegde eraan toe dat de stad beter verdiende dan een “knockoff robocop”.
De hamvraag is nu of de inwoners van New York de aanwezigheid van robots bij de rechtshandhaving zullen accepteren, vooral na hun eerdere kortstondige inzet in 2021.
