Toen orkaan Helene delen van de VS verwoestte, creëerden Elon Musk en SpaceX gratis internet via Starlink. Of zo leek het. Slechts een paar gemeenschappen die herstelden van de storm beseften dat het aanbod niet zo genereus was als geadverteerd. Hoewel de Starlink-service al 30 dagen gratis is, is deze in het algemeen nog steeds niet gratis. Internetten via Starlink. Of zo leek het. Gemeenschappen die zich herstelden van de storm beseften al snel dat het aanbod niet zo genereus was als geadverteerd. Musk had beloofd dat Starlink automatisch internetdiensten zou aanbieden “zonder dat daarvoor betaald hoeft te worden” in de door de ramp getroffen gebieden, maar er zat een addertje onder het gras.
Hoewel gepromoot als gratis gedurende 30 dagen, brengt de Starlink-service nog steeds kosten vooraf met zich mee. Je moet betalen voor de hardware, inclusief een satellietterminal. De hardware die deze service biedt, kost doorgaans $350, maar wordt voor noodhulp verlaagd naar $299; inwoners betalen echter nog steeds bijna $ 400 om gebruik te maken van een dienst die gratis had moeten zijn. Dit was een frustrerende extra kostenpost voor degenen die onder deze omstandigheden getroffen zijn door de orkaan Helene.
Starlink-terminals zullen nu automatisch werken zonder dat betaling nodig is in de gebieden die zijn getroffen door de orkaan Helene https://t.co/Nu8MbPWIjl
— Elon Musk (@elonmusk) 2 oktober 2024
Het ‘gratis’ aanbod van Musk liet velen in de steek tijdens orkaan Helene
Op het eerste gezicht het aanbod van Starlink van een dienst van 30 dagen en 0 dagen lijkt genereus. Maar plaatselijke rampgebieden zoals Boone, North Carolina, ontdekten dat dit niet het geval was. Ze moesten nog steeds de satelliet kopen, wat niet goedkoop was. Erger nog: na 30 dagen “gratis” service worden gebruikers automatisch overgezet naar een betaald abonnement van $ 120 per maand. Dit is niet het soort hulp dat mensen die nu herstellen van de orkaan Helene hadden verwacht.
Door de marketingstrategie vragen sommigen zich af of het niet meer gaat om het uitbreiden van het klantenbestand van Starlink dan om het bieden van echte hulp. Volgens inwoner van Boone Kinney Baughmanlijkt het aanbod een “aas en omschakeling” te zijn, gericht op mensen in nood met de belofte van gratis internet, waardoor ze met een flinke rekening achterblijven. Starlink zou in sommige geïsoleerde omstandigheden kunnen werken, maar tegen de tijd dat de apparatuur er is, is de traditionele internetdienst misschien toch weer terug, waardoor de aankoop overbodig wordt, merkte Baughman op.
Voor degenen die getroffen zijn door de orkaan Helene, of die de respons- en herstelinspanningen in de getroffen gebieden willen ondersteunen, is Starlink nu 30 dagen gratis.
Lees hier meer → https://t.co/SmoEBQdj1j https://t.co/pfWsdREYMb
— Starlink (@Starlink) 2 oktober 2024
Meer vragen dan oplossingen voor Starlink-gebruikers
Ten slotte is een logistieke uitdaging het gebruik ervan voor degenen die Starlink overwegen na orkaan Helene. Duizenden zitten nog steeds zonder stroom, dus zelfs als mensen de terminal in handen zouden krijgen, zouden ze er geen gebruik van kunnen maken. Bruggen en wegen zijn soms vernield, waardoor zelfs levering op sommige locaties waar de apparatuur kon worden afgeleverd, onmogelijk werd gemaakt.
Musk erkende een deel daarvan en zei dat helikopterleveringen in rampgebieden problematisch kunnen zijn vanwege tijdelijke regelgeving. Toch is de algemene boodschap van inwoners als Baughman dat het aanbod van Starlink misschien als een reddingslijn klinkt, maar ver achterloopt op de vrijblijvende hulp die aanvankelijk was beloofd. In plaats daarvan voelt het als een verkooppraatje in een tijd waarin mensen het meest wanhopig zijn. Uiteindelijk heeft de situatie veel bewoners gefrustreerd en teleurgesteld gemaakt, waardoor de ware bedoelingen achter het “gratis” dienstenaanbod in twijfel zijn getrokken.
Afbeelding tegoed: Furkan Demirkaya/Gencraft AI
Source: De niet zo gratis Starlink-service na orkaan Helene