Het klinkt misschien een beetje frivool, maar de gegevens kloppen: de spectaculaire stijging van het aantal abonnementen van Netflix in 2020 is voor een groot deel toe te schrijven aan de gevolgen van de pandemie en de opsluiting. We hebben thuis meer audiovisueel geconsumeerd en daar heeft Netflix ongetwijfeld op ingespeeld. En nu we met de toename van vaccinaties geleidelijk het einde van de crisis naderen, bevriest de spectaculaire toename van het aantal abonnees.
De groei van het aantal Netflix-abonnees vertraagt na indrukwekkende cijfers voor 2020
Zo heeft het in de financiële resultaten van het eerste kwartaal van 2021 aangekondigd: Netflix heeft het aantal wereldwijde abonnees met 3,98 miljoen verhoogd (in totaal 207’4 miljoen). Deze stijging van 13,6% blijft ver achter bij de aanvankelijke prognose van het aantrekken van 6 miljoen nieuwe klanten. Als gevolg hiervan heeft het zijn prognoses voor het tweede kwartaal van 2021 bijgesteld, wanneer het slechts 1 miljoen verwacht. Binnen dat bedrag heeft Netflix bijna geen groei gereserveerd voor Amerika: de Verenigde Staten, Canada en Latijns-Amerika.
Het bedrijf heeft er geen probleem mee om de pandemie te identificeren als de bron van de op hol geslagen groei in 2020: “Wij geloven dat de groei van het betaalde lidmaatschap in 2021 is vertraagd als gevolg van de COVID-19-push in 2020 experienced. Maar de pandemie heeft ook zijn weerslag gehad op de contentproductie: de afname van het aantal abonnees die ze de schuld geven in de brief aan hun aandeelhouders “over een lichtere contentplanning in de eerste helft van dit jaar als gevolg van vertragingen bij de productie van COVID-19.”
Netflix zal dit jaar meer investeren in content
Om de daling van het aantal abonnementen op te vangen, gaat het bedrijf het bedrag dat het aan eigen productie besteedt verhogen: $ 17 miljard aan content, een scherpe stijging ten opzichte van $ 11,8 miljard vorig jaar. Dit is een stijging van 44% en daarmee willen ze de vertragingen bij het filmen als gevolg van de pandemie tegengaan en hun recente belofte van een wekelijkse première van hun productie waarmaken.
Dat wil niet zeggen dat de financiën van Netflix mank lopen: het bedrijf heeft een omzet van $ 7,16 miljard gerapporteerd, een kwartaalrecord dat het nog steeds bovenaan de streamingplatforms plaatst. In het afgelopen jaar zijn er zeer machtige concurrenten gekomen die de distributie en productie van inhoud hebben getransformeerd, aangezien Disney Plus, HBO Max of Peacock behoren tot grote audiovisuele conglomeraten met een enorme macht als het gaat om het triggeren van nieuwe trends in de industrie.
Netflix heeft echter verklaard dat het niet gelooft dat de “intensiteit van de concurrentie” om de streamingmarkt over te nemen iets te maken heeft met deze lager dan verwachte toename van het aantal abonnees. Maar de waarheid is dat het voor een aanzienlijke uitdaging staat om zijn stempel te drukken.
