De geheime deal van Google en Facebook onthuld. Volgens nieuwe niet-bewerkte gerechtelijke documenten die vrijdag zijn ingediend, hebben Google-CEO Sundar Pichai en Facebook-CEO Mark Zuckerberg persoonlijk een geheim advertentiecontract ondertekend dat Facebook speciale privileges op het advertentieplatform van Google verleende.
De klacht is afkomstig uit een rechtszaak die in december 2020 door Texas en verschillende andere staten is aangespannen tegen Google wegens vermeende betrokkenheid bij “misleidende, misleidende of frauduleuze handelingen” tijdens het runnen van zijn veilingsysteem voor koop en verkoop. Staatsprocureurs-generaal stellen dat Google de antitrustwetten heeft geschonden door te combineren met Facebook, de grootste concurrent op de digitale advertentiemarkt, voor een overeenkomst uit 2018 genaamd “Jedi Blue” met verwijzing naar Star Wars.
De geheime deal van Google en Facebook onthuld
Facebook probeerde vóór de vermeende overeenkomst de marktdominantie van Google te bedreigen door een benadering van het kopen van advertenties te promoten die bekend staat als ‘header-biedingen’.
FTC richt zich opnieuw op Meta: de overname van VR-fitness-app Supernatural staat onder antitrustonderzoek
“Google begreep de ernst van de bedreiging voor zijn positie als Facebook de markt zou betreden en header-biedingen zou ondersteunen”, luidt de aanklacht. “Om deze dreiging te verspreiden, heeft Google toenadering gezocht tot Facebook.” Uiteindelijk trok Facebook zich terug nadat Google ermee instemde om het sociale netwerk “informatie, snelheid en andere voordelen” te geven in veilingen die door Google worden beheerd, aldus de klacht.
Er is een nieuwe versie van de klacht gepubliceerd, waaruit blijkt dat de overeenkomst is gesloten op het hoogste niveau van beide bedrijven, met een aanzienlijke mate van medewerking van twee van ‘s werelds machtigste bedrijven.
“Google-CEO Sundar Pichai heeft ook persoonlijk de voorwaarden van de deal ondertekend”, staat in de niet-geredigeerde klacht.
De rechtszaak beweert dat het team dat aan de deal werkte, Zuckerberg rechtstreeks confronteerde in een e-mail, waarin stond dat het bedrijf “bijna klaar was om te ondertekenen” en “goedkeuring” nodig had om verder te gaan. Voordat Zuckerberg een beslissing nam, wilde hij Facebook-COO Sheryl Sandberg ontmoeten. De identiteit van de personen wordt niet in de klacht vermeld, maar hun functiebeschrijvingen zijn zichtbaar.
Het nieuws komt omdat zowel Google als Facebook worden onderzocht door staats- en federale autoriteiten vanwege antitrustkwesties voor hun zakelijke praktijken. Maandag wees een rechter het verzoek van Facebook af om een rechtszaak aangespannen door de FTC te seponeren, omdat het beweerde dat het concurrentiebeperkende methoden had gebruikt.
Google verliest beroep op antitrustboete van 2,4 miljard euro
Op vrijdag reageerde Google op de rechtszaak van de procureur-generaal van Texas, die was aangespannen door Ken Paxton. Het pak is volgens Google niet “juist”.
“We ondertekenen elk jaar honderden overeenkomsten waarvoor geen goedkeuring van de CEO nodig is, en dat was niet anders”, zegt Google-woordvoerder Peter Schottenfels in een verklaring. “En in tegenstelling tot de beweringen van AG Paxton, was het feit van deze overeenkomst nooit een geheim – het was… goed bekend gemaakt. Het schakelt gewoon FAN . in [Facebook Audience Network] en de adverteerders die het vertegenwoordigt om deel te nemen aan Open bieden, net als meer dan 25 andere partners.’
Meta, het moederbedrijf van Facebook, herhaalde de bewering van Google dat de deal Facebook niet uitsloot.
“Meta’s niet-exclusieve biedingsovereenkomst met Google en de vergelijkbare overeenkomsten die we hebben met andere biedplatforms, hebben geholpen om de concurrentie voor advertentieplaatsingen te vergroten”, zei Meta-woordvoerder Stephen Peters in een verklaring. “Deze zakelijke relaties stellen Meta in staat om meer waarde te leveren aan adverteerders terwijl uitgevers eerlijk worden gecompenseerd, wat resulteert in betere resultaten voor iedereen.”
Google bereidt zich voor om te betogen dat de rechtszaak door een rechtbank moet worden afgewezen.
