Volgens Europese diplomaten wil Rusland profiteren van de coronaviruscrisis om chaos en onenigheid binnen Europa te zaaien, met geruchten, valse informatie en nepnieuws.
De Europese Unie denkt dat Russische trollen achter deze verkeerde informatiecampagne zitten. Een analyserapport, opgesteld door diplomatiek personeel van de EU en opgevraagd door Reutershebben de Russische media een “significante desinformatiecampagne” in gang gezet om de impact van het coronavirus te vergroten, paniek te zaaien en wantrouwen te zaaien in de westerse landen.
Volgens het negen pagina’s tellende document zou de campagne valse informatie verspreiden in het Engels, Spaans, Italiaans, Duits en Frans.
“Het belangrijkste doel van de desinformatie van het Kremlin is het verergeren van de volksgezondheidscrisis in westerse landen (…) in overeenstemming met de bredere strategie van het Kremlin om Europese samenlevingen omver te werpen”, schreven de auteurs.
Ze hebben sinds 22 januari meer dan 80 gevallen van verkeerde informatie gedocumenteerd.
Desinformatie lijst site publiceerde nepnieuws afkomstig uit Rusland over coronavirus
EuvsDisinfo.eu, een site die wordt onderhouden door Europese diplomaten met nepnieuws en desinformatie op internet, publiceerde een lijst met gedeelde artikelen. De site verwijst momenteel naar meer dan honderd gevallen. De lijst bevat veel samenzweerderige ideeën: SARS-CoV-2 is een Amerikaans of Brits biologisch wapen, een Amerikaanse soldaat bracht de epidemie naar Litouwen, de farmaceutische industrie overdrijft de crisis om de verkoop van medicijnen te vergroten, Italië overdrijft de crisis om Europese subsidies, etc.
Andere berichten – min of meer tegenstrijdig – zijn alleen bedoeld om angst op te wekken. Het zou spoedig het einde van de wereld zijn, paus Franciscus zou ziek zijn en op de rand van de dood staan, de Europese Unie zou de crisis niet kunnen beheersen, politieke instellingen zouden op instorten staan, politieke leiders zouden profiteren van de coronavirus om een dictatuur te vestigen, enz.
De Russische regering van haar kant heeft deze beschuldigingen duidelijk massaal afgewezen. “Dit zijn opnieuw ongegronde beschuldigingen en in de huidige situatie waarschijnlijk het resultaat van een anti-Russische obsessie”, vertelde Dimitri Peskov, de woordvoerder van het Kremlin, aan Reuters.
Bovendien zijn niet alle westerse experts het volledig eens met de analyse van de Europese Unie. Geïnterviewd door Deutsche WelleBen Nimmo, een lid van de denktank van de Atlantische Raad, denkt dat er geen speciale door het Kremlin geleide campagne is, maar dat het gewoon het dagelijkse werk is van Russische trollen.
