Twee weken nadat Sony de ongebruikelijke stap nam om Concord uit zijn online winkel te verwijderen (iets dat nog nooit eerder is gebeurd), begint het lot van Firewalk Studios, de studio achter de sci-fi shooter, vorm te krijgen nu regisseur Ryan Ellis aftreedt als leider. Oorspronkelijk aangeprezen als een belangrijke titel voor PlayStation, slaagde de game er niet in de aandacht van gamers te trekken en nu blijft de toekomst onzeker.
Let op Freegunners: we voeren later vandaag om 9:00 uur PT | 12:00 uur ET | 18:00 uur CET routineonderhoud uit. De servers zijn ongeveer 1 uur offline. foto.twitter.com/ll0fRlVe6i
— Eendracht (@PlayConcord) 3 september 2024
Concords worstelingen en Ellis’ ontslag
Ellis, die eerder creatief directeur was voor Destiny 2 bij Bungiekwam in 2017 bij Firewalk Studios om leiding te geven aan de ontwikkeling van Concord. De game werd bedacht als een Sci-fi-heldenshooter die alleen voor PVP is bedoeldmaar ondanks de hoge verwachtingen, had het moeite om een publiek te vinden na de release. Geschat wordt dat het spel slechts rond de 25.000 exemplareneen somber cijfer gezien de merk en budget erachterSony had flink geïnvesteerd in het project en nam Firewalk in 2023 over, maar de resultaten waren verre van wat iedereen had verwacht.
Volgens meerdere bronnen kondigde Ellis vorige week aan het personeel van Firewalk aan dat hij zou aftreden als game director. Hoewel hij in een ondersteunende functie bij de studio zal blijven, is zijn vertrek uit het roer belangrijk voor het Concord-team. Ellis was nauw verbonden met de spel en insiders beschrijven hem als iemand die buitengewoon gepassioneerd is over het project, wat de persoonlijke tol die hij eiste toen de game weer op de been probeerde te komen, alleen maar groter maakte.
Sony heeft zijn lippen stijf op elkaar gehouden over wat dit betekent voor Firewalk Studios of de toekomst van Concord. Ellis zelf uitte zijn teleurstelling in een recente PlayStation Blogberichtwaarbij hij toegaf dat bepaalde aspecten van de lancering van het spel “niet zo verliepen als we hadden bedoeld” en waarin hij hintte op mogelijke veranderingen om een breder publiek te bereiken.
Een studio in het ongewisse
Het falen van Concord heeft Firewalk Studios in een staat van onzekerheid achtergelaten. Hoewel sommigen geloven dat de game opnieuw zal worden gelanceerd – mogelijk als een gratis te spelen titel of als onderdeel van een PS Plus-abonnement – velen binnen de studio zijn minder optimistisch. Bronnen dicht bij de situatie onthullen dat er een groeiend gevoel is dat Concord misschien helemaal niet meer terugkomt, waarbij werknemers nu worden gevraagd om met nieuwe ideeën te komen voor toekomstige projecten.
Firewalk Studios heeft momenteel tussen de 150 En 170 mensen, en het team werkte al aan een routekaart voor Concord die drie seizoenen. Dit omvatte een reeks cutscenes die waren ontworpen om de wereld en personages van het spel uit te breiden. Echter, met de plotselinge annulering van het spel en het ontslag van Ellis, is veel van die content nu opgeschort. Sommige werknemers bereiden zich voor op het ergste, met ontslagen en zelfs de mogelijke sluiting van de studio die intern worden besproken.
Meerdere ontwikkelaars hebben Firewalk al verlaten, terwijl anderen zich voorbereiden op een mogelijke ontslagvergoeding. De sfeer bij de studio is beschreven als gespannen, aangezien werknemers afwachten of Sony uitstel zal bieden of zal besluiten de studio helemaal te sluiten. De relatief hoge operationele kosten van Firewalk zouden het doelwit kunnen maken van bezuinigingen, vooral in het huidige klimaat in de industrie, waarin zowel Sony als rivaal Microsoft hun gamingdivisies hebben ingekrompen.
Sony’s trackrecord met studiosluitingen
Sony’s recente geschiedenis maakt het onwaarschijnlijk dat Firewalk opnieuw wordt uitgebracht. Dit jaar schrapte het bedrijf veel banen in zijn gamingdivisie. Sommige projecten werden geannuleerd en de studio in Londen sloot. Met een nieuw kwartaal voor de boeg en druk om kosten te besparen, zijn er zorgen dat Firewalk geannuleerd zou kunnen worden.
Concord heeft het niet goed gedaan, maar Sony moet nog steeds beslissen wat ze met Firewalk gaan doen. Sommigen denken dat de studio aan een ander project van Sony gaat werken. Maar we weten niet wat Sony gaat doen. De studio is onzeker. Ontwikkelaars hopen op de toekomst, maar Concord is mislukt. Het Firewalk-team wacht op Sony’s beslissing. Zal Firewalk zichzelf redden, of zal het hetzelfde lot ondergaan als Sony’s andere mislukte overnames? We weten het nog niet.
Beeldcredits: Sony
Source: Concord-directeur stapt op na mislukking PlayStation
