Momenteel worden de meeste asteroïden die dicht bij de aarde komen gedetecteerd door optische telescopen, China heeft hier een beter plan voor, ze gaan een nieuw planetair radarsysteem bouwen. Optische telescopen geven niet zoveel informatie als radiofrequentietelescopen omdat zichtbaar licht niet zoveel informatie geeft.
Een team van militaire en overheidsonderzoekers in het land heeft aangedrongen op de bouw van dit systeem. Het zou het “grootste radarsysteem ter wereld” zijn. Het systeem zal antennes in verschillende delen van het land gebruiken om asteroïden te volgen die een bedreiging kunnen vormen.
Alleen de Verenigde Staten hebben hun eigen planetaire radarsysteem
Op dit moment hebben alleen de Verenigde Staten een van deze systemen met de Goldstone-radar in Californië, voorheen was het Arecibo-observatorium ook actief totdat het uiteindelijk werd verwoest. Alleen op de VS vertrouwen is niet iets voor de Chinese autoriteiten, aangezien ze op alle mogelijke gebieden onafhankelijkheid en leiderschap voor het land zoeken.
Het door China voorgestelde systeem zou ongeveer vier of vijf radioantennes met een diameter van 35 meter gebruiken om radiostralen de ruimte in te sturen. Volgens het plan zullen de signalen die terugkeren door objecten in de ruimte te reflecteren worden opgevangen door antennes die door het hele land worden opgesteld. Ze zijn van plan die antennes te plaatsen in steden als Jiamusi, Beijing, Tianjin, Shanghai en Kunming.
Interferentie is het grote probleem bij radiotelescopen. Daarom bevinden radiotelescopen zich meestal in woestijnen of ver weg van enige menselijke activiteit om hen heen. Radiotelescopen kunnen niet alleen stoorsignalen ontvangen van apparaten in de buurt, maar ook de werking van voertuigen en andere apparaten beïnvloeden door hun signalen uit te zenden.
China zou deze antennes waarschijnlijk ergens installeren waar de menselijke activiteit minimaal is en de bevolkingsdichtheid laag. De ideale kandidaat lijkt de regio Xinjiang te zijn. Aan de andere kant werd ook de mogelijkheid vergroot om FAST (‘s werelds grootste radiotelescoop) uit te rusten met mogelijkheden om als planetaire radar te functioneren, maar het upgraden ervan zou te duur zijn.
China wordt een supermacht op het gebied van ruimteverkenning
China wordt in de loop der jaren een supermacht op het gebied van ruimteverkenning. Recent bewijs hiervan is de landing aan de andere kant van de maan, met ‘s werelds grootste radiotelescoop, die maanmonsters terugbrengt, of zijn missie naar Mars die zal proberen binnen een paar dagen op de naburige planeet te landen.
