Apple wordt geconfronteerd met een nieuw antitrustonderzoek in Spanje. De Spaanse mededingingsautoriteit, CNMC, kondigde woensdag aan dat ze onderzoekt of Apple ontwikkelaars oneerlijk behandelt die de App Store gebruiken om hun software te distribueren naar iPhone- en iPad-gebruikers.
Spanje voegt nog een rechtszaak toe aan Apple’s collectie
Hoewel de CNMC niet veel details heeft gedeeld, persbericht suggereert dat Apple oneerlijke voorwaarden aan ontwikkelaars kan opleggen. Als het onderzoek uitwijst dat Apple de concurrentieregels heeft overtreden, kan het bedrijf een boete krijgen van maximaal 10% van zijn wereldwijde jaaromzet, wat miljarden euro’s kan bedragen. Als Apple schuldig wordt bevonden aan het overtreden van de concurrentieregels, kan het bedrijf een potentiële boete krijgen van maximaal $ 38,3 miljard op basis van zijn omzet van $ 383 miljard in 2023
Ontwikkelaars klagen al lang over Apple’s App Store. Hun problemen omvatten de hoge kosten die Apple rekent voor in-app aankopen en het betalingssysteem, evenals problemen met de manier waarop Apple apps beoordeelt en beheert. Sommige ontwikkelaars vinden dat Apple’s beslissingen willekeurig en oneerlijk zijn.
Het antwoord van Apple
Apple zegt dat het duidelijke en consistente regels heeft voor ontwikkelaars om ervoor te zorgen dat de App Store veilig en van hoge kwaliteit is voor gebruikers. Volgens Apple gaat meer dan 90% van de App Store-inkomsten naar ontwikkelaars zonder dat Apple commissie ontvangt. Apple-woordvoerder Emma Wilson zei dat het bedrijf met de CNMC zal samenwerken om hun zorgen aan te pakken.
Groter plaatje in Europa
Dit onderzoek is slechts een van de vele regelgevende uitdagingen waarmee Apple in Europa te maken heeft. In maart legde de Europese Unie Apple een boete op van € 1,84 miljard voor oneerlijke praktijken met betrekking tot muziekstreamingapps. Meer recent stemde Apple ermee in om andere bedrijven zijn contactloze betaaltechnologie te laten gebruiken.
Eerder dit jaar begon de Europese Commissie met het onderzoeken van de App Store op mogelijke schendingen van nieuwe concurrentieregels, bekend als de Digital Markets Act (DMA). De Commissie ontdekte dat Apple’s regels deze nieuwe wetten zouden kunnen overtreden. Ze onderzoeken ook een nieuwe vergoeding die Apple rekent aan ontwikkelaars die toegang willen tot bepaalde DMA-voordelen.
Ontwikkelaars beweren dat Apple het voor iPhone- en iPad-gebruikers moeilijk maakt om app-stores van derden te downloaden en te gebruiken, wat in strijd is met de bedoelingen van de DMA. De Europese Commissie zal de uitkomst van deze kwesties bepalen.
Toekomstige uitdagingen
De antitrustproblemen van Apple spelen niet alleen in Spanje en de EU. Het Verenigd Koninkrijk is van plan om nieuwe concurrentieregels in te voeren die gericht zijn op Big Tech, wat meer controle en regelgeving voor Apple met zich mee zou kunnen brengen. Daarnaast overwegen sommige bedrijven juridische stappen tegen Apple, wat kan leiden tot mogelijke rechtszaken.
Het Spaanse CNMC-onderzoek draagt bij aan de groeiende lijst van antitrustuitdagingen waarmee Apple in Europa te maken heeft. De resultaten van dit onderzoek kunnen een grote impact hebben op de manier waarop Apple zijn App Store runt en ontwikkelaars behandelt. Naarmate de regelgevende druk toeneemt, blijven Apple’s App Store-praktijken een belangrijk probleem voor mededingingsautoriteiten en ontwikkelaars.
Bron van de hoofdafbeelding: Eray Eliaçık/Bing
Source: Apple’s App Store opnieuw voor de rechter