Apple Watch is een van de meest populaire wearables ter wereld en volgens de resultaten van de laatste studie van onderzoekers van het Mount Sinai Hospital in New York kan het COVID-19 tot een week eerder voorspellen dan normale tests.
Het gebruik van wearables om het coronavirus te bestrijden is niet nieuw. Het bekendste voorbeeld is Oura, een ring die in de NBA wordt gebruikt om de eerste symptomen van COVID-19 op te sporen. Niet iedereen heeft echter zo’n apparaat; en tot nu toe is het belangrijkste gebruik van wearables in de strijd tegen het coronavirus het opsporen van besmettingen.
Apple Watch kan COVID-19 voorspellen
Nu laat deze studie zien dat het mogelijk zou zijn om een apparaat te gebruiken dat al om de polsen van miljoenen mensen over de hele wereld zit om COVID-19 te detecteren. Het onderzoek was niet alleen gebaseerd op de Apple Watch, maar ook op het gebruik ervan in combinatie met een iPhone en een speciaal ontwikkelde app om de gegevens te identificeren die door de smartwatch zijn verkregen.
Deelnemers aan de studie gebruikten de app om hun gezondheid te volgen en vast te leggen; Bovendien moesten ze een dagelijks formulier invullen over mogelijke COVID-19-symptomen die ze zouden kunnen voelen, inclusief factoren zoals stress die worden geregistreerd door de Apple Watch.
Het belangrijkste signaal waarop de onderzoekers zich concentreerden, is de hartslagvariatie (HRV), die een indicator kan zijn van stress op het zenuwstelsel van de patiënt.
Deze informatie werd gecombineerd met symptomen die al verband hielden met COVID-19, zoals koorts, hoofdpijn, droge hoest, maagdarmproblemen, smaak- en geurverlies, en meer.
Smartwatches kunnen symptomen eerder detecteren dan normale tests
De gegevens, verkregen van honderden mensen gedurende enkele maanden kort na het begin van de wereldwijde pandemie, stelden onderzoekers in staat COVID-19-infecties te voorspellen tot een week voordat ze werden bevestigd door conventionele tests zoals PCR.
De onderzoekers zijn van mening dat het grote voordeel van het gebruik van een wearable zoals de Apple Watch om COVID-19 te detecteren, is dat ze hiermee kunnen anticiperen op besmettingen en geïnfecteerden kunnen isoleren voordat ze in contact komen met anderen. Hoe eerder COVID-19 wordt gediagnosticeerd, hoe eerder maatregelen zoals opsluiting kunnen worden uitgevoerd; dat in ruil daarvoor het aantal besmette mensen kan verminderen.
Maar wat nog belangrijker is, dit systeem werkt op afstand; de patiënt hoeft nergens heen. De smartwatch kan u automatisch waarschuwen dat u mogelijk COVID-19-symptomen heeft en stelt u in staat actie te ondernemen voordat u de test doet.
Onderzoekers gaan zich nu richten op het testen of het mogelijk is om meer informatie te halen uit een wearable als de Apple Watch in de strijd tegen het coronavirus. Misschien zijn smartwatches de sleutel voor het voorspellen van symptomen.