In de oorlog tussen Epic Games en Apple zijn de rollen omgedraaid. De videogame-ontwikkelaar besloot zijn eigen betaalmethode in ‘Fortnite’ te implementeren en bijgevolg trok Apple (ook Google) de game uit zijn winkel in verband met een overtreding van de regels. Epic Games spande onmiddellijk een rechtszaak aan tegen Apple wegens vermeende monopolistische praktijken door misbruik te maken van de unieke distributie van apps en games op iOS. Nu de rollen zijn omgedraaid, heeft Apple een tegenvordering ingediend tegen Epic Games.
Er is nog een lange weg te gaan voordat er een oplossing wordt bereikt in de proef tussen Apple en Epic Games. Op dit moment was het enige dat duidelijk was dat Apple Unreal Engine niet uit zijn ecosysteem kan verwijderen, ze kunnen alleen de app ‘Fortnite’ verwijderen zoals bepaald door een rechter in een tijdelijke resolutie. Terwijl dit probleem aan het oplossen is, zullen door elk individu meer eisen, beschuldigingen en voorwaarden worden toegevoegd.
Epic Games is niet de ‘moderne zakelijke Robin Hood’
De rechtszaak laat een aantal interessante uitspraken achter over hoe ze Epic Games bekijken. Voor Apple is het beeld dat Epic Games probeert te creëren dat zij degenen zijn die kleine ontwikkelaars willen verdedigen tegen de kracht van appel, is fout. Ze leggen het uit met een analogie met Robin Hood:
“Hoewel Epic zichzelf portretteert als een moderne Robin Hood, is het in werkelijkheid een miljardenbedrijf dat simpelweg niets wil betalen voor de enorme waarde die het uit de App Store haalt.”
Wat Apple in wezen lijkt te vragen, is dat Epic Games het geld dat ze hebben verdiend met een illegale betaalmethode (in de voorwaarden van de App Store) moet terugbetalen voor aankopen binnen ‘Fortnite’. Deze claim is voor aankopen binnen ‘Fortnite’ die zijn gedaan tussen de uren vanaf het moment dat ze de eigen betaalmethode activeerden totdat de app werd ingetrokken. Apple maakt de hoogte van het geld echter niet duidelijk.
Apple onderneemt juridische stappen tegen Epic Games
Apple beschrijft de acties van Epic als een “stealth-aanval” en de functie voor directe betaling als “provisiestaalfunctionaliteit”. Dit is de reden waarom ze de terugbetaling van dat geld vragen met hun eigen betaalmethode. Ook een permanent gerechtelijk bevel dat de betaalmethode van Epic in alle apps verbiedt, inclusief ‘Fortnite’.
Het duurt maanden voordat er een duidelijke oplossing is en we zullen ‘Fortnite’ nauwelijks meer terugzien in de App Store. Terwijl Epic Games in de rechtbank heeft gevraagd om de winkel weer te mogen exploiteren met zijn vlaggenschipspel, erkende het tijdelijke bevel aan Apple dat Epic Games de regels had overtreden. Of die regels al dan niet eerlijk zijn, zal in de toekomst worden opgelost.