Apple M1X is de nieuwe SoC die door Apple wordt ontwikkeld om zijn nieuwe generatie personal computers van stroom te voorzien. En het wijst op een aanzienlijke toename van de verwerkings- en grafische prestaties.
Apple verraste de industrie met de M1, de eerste SoC die overging van Intel’s x86-architectuur naar ARM onder project silicium. Een stap waarover al een decennium werd gesproken, bijna sinds de lancering van de originele iPhone, maar die arriveerde als een cycloon en met een onverwacht prestatieniveau en effectiviteit.
De resultaten van de CPU, zowel in single core als in meerdere threads, zijn de hoogste die ooit zijn waargenomen in clientapparatuur onder een ARM-architectuur die tot een paar jaar geleden was gereserveerd voor mobiele apparaten zoals smartphones of tablets. De GPU bereikte ook een goed niveau gezien het feit dat het een geïntegreerde grafische kaart is.
Hoewel het moeilijk is om prestatieniveaus tussen verschillende architecturen te vergelijken en er zijn gebieden waar deze ARM-chip niet kan komen, is de algemene mening dat Apple om te beginnen goed werk heeft geleverd. Dit is niet verwonderlijk, aangezien Apple een van de meest ervaren bedrijven met ARM is, aangezien het in de vroege jaren als Acorn Computer in de jaren tachtig betrokken was bij de ontwikkeling ervan en de eigen ontwerpen die het tot nu toe heeft geproduceerd voor zijn mobiele apparaten hebben kunnen verslaan de prestaties van grote halfgeleiderspecialisten zoals Qualcomm of Samsung.
Natuurlijk heeft Apple werk voor de boeg om problemen op te lossen, zoals het uitvoeren van applicaties en het verhogen van het prestatieniveau om ARM te kunnen verplaatsen naar krachtigere machines dan laptops, iMac Pro en vooral Mac Pro-werkstations.
Apple M1X SoC verwachte specificaties
De eerste lekken toon een SoC die het 5 nanometerproces en de hybride architectuur (big.LITTLE) zou behouden. Het zou een 12-core CPU hebben, acht krachtige Firestorm en vier gericht op energie-efficiëntie Icestorm, werkend op een frequentie van 3,2 GHz en met een totale cache van 28 MB. De 12 kernen vertegenwoordigen een toename van 50% ten opzichte van de acht kernen (4 + 4) van de originele M1.
De GPU zou een nog grotere upgrade krijgen, met 16 cores en 256 uitvoeringseenheden, wat precies het dubbele is van wat er in de M1 zit. Het hogere prestatieniveau zal leiden tot een toename van het stroomverbruik van de Apple M1X tot 45W TDP. RAM-ondersteuning zal ook toenemen en zal 32GB LPDDR4X-4266 aankunnen.
Welke Macs gebruiken de Apple M1X-processor?
De Apple M1X zal gebruikt gaan worden in de Macs van 2021 en met name worden drie toestellen genoemd: MacBook Pro 14, MacBook Pro 16 en de iMac 27 AIO. Voorlopig zullen de topklasse Mac Pro’s, die Intel Xeon-processors en NVIDIA Quadro professionele grafische kaarten gebruiken, worden weggelaten. Een configuratie die we ons voorstellen, is momenteel onmogelijk te repliceren met ARM-architecturen.
Apple gaf zichzelf de tijd en kondigde aan dat het siliciumproject drie jaar zou duren. Het valt nog te bezien of het sommige machines niet hoeft weg te laten en Intel’s x86 zal blijven gebruiken. In ieder geval gaat de ontwikkeling om ARM-architectuur naar pc’s te brengen in een goed tempo en de informatie die uit de nieuwe chips komt, is veelbelovend.