Volgens Bloombergkomt Apple Car in 2026 op de weg, met een richtprijs van minder dan $ 100.000, om het betaalbaarder en aantrekkelijker te maken voor een breder scala aan klanten.
Het oorspronkelijke plan van Apple voor hun auto omvatte een ontwerp dat leek op Canoo’s Lifestyle-voertuig, waardoor passagiers tegenover elkaar konden zitten zonder stuur of pedalen. Het project is echter gewijzigd en de auto krijgt nu een meer conventioneel ontwerp met een bestuurdersstoel, een stuur en pedalen. Hoewel de auto niet volledig autonoom kan rijden, kan hij op snelwegen de zelfrijdende modus gebruiken.
De belangrijkste rivaal van Apple op de automarkt zal waarschijnlijk Tesla zijn, een bedrijf dat bekend staat om zijn elektrische voertuigen met een zekere mate van zelfrijdende capaciteiten. Tesla-auto’s hebben prijzen vanaf ongeveer $ 47.000 en kunnen oplopen tot meer dan $ 100.000. Als de basisprijs van de Apple Car rond de $ 100.000 ligt, zal hij concurreren met Tesla’s duurdere Model S.
Het oorspronkelijke plan van Apple was om de auto boven de $ 120.000 te prijzen. Toch overwegen ze nu een lagere prijs, waarschijnlijk omdat de eerste versie van de auto beperkte autonome rijmogelijkheden zal hebben. Apple heeft het ontwerp voor de auto nog niet afgerond, maar ze zijn van plan om tegen 2023 een ontwerp klaar te hebben en een lijst met functies klaar te hebben tegen 2024. Het testen zal in 2025 beginnen met een lancering gepland voor 2026.
Het bedrijf is nog steeds op zoek naar een productiepartner voor Apple Car en heeft in het verleden alleen belangrijke onderhandelingen gevoerd met Volkswagen. Deze besprekingen vonden enkele jaren geleden plaats.
Apple Car biedt autonomie op niveau 5
Het oorspronkelijke plan van het bedrijf voor de Apple Car was om autonomie van niveau 5 te bieden, het hoogste niveau van zelfrijdende technologie en door geen enkele autofabrikant bereikt. Het huidige plan wordt als minder ambitieus beschouwd omdat het een beperktere reikwijdte heeft. Dit is de laatste verandering in strategie voor het Apple Car-team, dat sinds de start van het project 10 jaar geleden te maken heeft gehad met wisselingen in leiderschap en zelfs enkele ontslagen. De huidige leider, Kevin Lynch, probeert na jaren van verschuivende prioriteiten stabiliteit en focus op praktische doelen te brengen.
Kevin Lynch, die ook verantwoordelijk is voor het Apple Watch-besturingssysteem en de gezondheidssoftware, werd eind 2021 de leider van het Apple Car-team. autonoom voertuig met een gepland debuut in 2025. Sindsdien heeft hij die verwachtingen herzien om ervoor te zorgen dat er daadwerkelijk een product wordt uitgebracht. De kerntechnologie voor de auto omvat een krachtig boordcomputersysteem genaamd Denali, naar de hoogste bergtop in Noord-Amerika, en een aangepaste set sensoren.
De processor voor de Apple Car is zo krachtig als vier van de beste Mac-chips van Apple bij elkaar en wordt ontwikkeld door de silicium-engineeringgroep van het bedrijf. De chip is bijna klaar voor productie, maar het bedrijf kan zijn mogelijkheden verminderen om de kosten te verlagen voordat Apple Car wordt gelanceerd.
Het gebruik van een boordcomputer voor het afhandelen van geautomatiseerde taken is een veelgebruikte benadering van andere autofabrikanten, waaronder Tesla. Apple is van plan zich te onderscheiden van Tesla door een combinatie van lidar, radar en camera’s te gebruiken om de auto te helpen zijn locatie te bepalen, rijstroken te zien en de afstand tot andere objecten en mensen te beoordelen. Tesla gebruikt hiervoor alleen camera’s, terwijl Waymo en andere bedrijven een combinatie van sensoren gebruiken.
Jaarlijkse uitgaven van $ 1 miljard
Naast de ingebouwde hardware bevat het systeem een cloudgebaseerd onderdeel voor bepaalde verwerking van kunstmatige intelligentie. Apple gebruikt Amazon Web Services voor hosting, wat jaarlijks ongeveer 125 miljoen dollar kost. Dit is echter slechts een klein deel van de totale jaarlijkse kosten van ongeveer $ 1 miljard voor het autoproject. Apple overweegt ook een extern commandocentrum te creëren om chauffeurs te helpen en auto’s te besturen tijdens noodsituaties. Ze bespreken de mogelijkheid om hun eigen verzekeringsprogramma aan klanten aan te bieden.
Volgens bronnen was Apple oorspronkelijk van plan de auto te verkopen voor meer dan 120.000 dollar, maar mikken ze nu op een lagere prijs van minder dan 100.000 dollar. Daarmee zou hij in dezelfde prijsklasse vallen als Tesla’s Model S en de Mercedes-Benz EQS.
Apple heeft nog geen definitief ontwerp voor zijn auto gemaakt en bevindt zich momenteel in de pre-prototypefase. Het bedrijf is van plan om volgend jaar een ontwerp klaar te hebben en de functies eind 2024 af te ronden. De tests zullen in 2025 beginnen. Apple overwoog eerder een ontwerp dat vergelijkbaar was met Canoo’s Lifestyle Vehicle, dat een limousine-achtig interieur had met passagiers naar elkaar. Ze zijn nu echter van plan om een meer traditionele auto met een bestuurdersstoel te produceren.
Het bedrijf is nog steeds op zoek naar een partner na onderhandelingen met verschillende leveranciers over de overname van een platform voor elektrische voertuigen dat in de sector bekend staat als “skateboard”. Apple had eerder verschillende bedrijven benaderd over licenties voor hun systemen, maar alleen Volkswagen was betrokken bij zinvolle discussies. EV-platforms omvatten het chassis, de aandrijflijn en de batterijsystemen voor auto’s.
Het ontwerp van de auto wordt geleid door Ulrich Kranz, de voormalige CEO van Canoo, en managers van Tesla, Lamborghini en Porsche. Voormalig Tesla-manager Stuart Bowers leidt de softwarekant en ex-Ford-directeur Desi Ujkashevic houdt zich bezig met veiligheidstechniek, testen en regelgeving. Het Apple Car-team heeft ongeveer 1.000 werknemers en is gevestigd in Sunnyvale, Californië; Ottawa; Zürich; en campussen in Arizona.
Sunnyvale is de thuisbasis van een groot deel van het onderliggende engineeringwerk, industrieel ontwerp en softwareontwikkeling, terwijl Ottawa, waar het bedrijf in 2016 werknemers weghaalde van BlackBerry’s QNX, een oude leverancier van autosoftware, een deel van de toekomstige besturingssystemen is. voor de Apple Car wordt ontwikkeld.
Het Zürich-team van het bedrijf maakt een tool genaamd “Rocket Score” die het autonome systeem van de auto beoordeelt. Het kernteam van dit jaar kreeg een tegenslag toen Ian Goodfellow, een bekende ontwikkelaar van AI-technologie die het team hielp begeleiden, Apple verliet nadat hij bezwaar had gemaakt tegen het thuiswerkbeleid van het bedrijf.
Op een voormalig Chrysler-circuit buiten Phoenix ondergaat de auto de meeste tests. De testlocatie, bekend als “Sahara”, werd in 2021 gekocht door een bedrijf dat namens Apple werkt voor $ 125 miljoen. Bovendien test het bedrijf zijn aandrijfsysteem nog steeds op SUV’s van Lexus die op verschillende locaties zijn geplaatst. Die voertuigen die intern “Baja” -voertuigen worden genoemd, hebben hun boordsystemen elke zes tot twaalf maanden bijgewerkt.
Apple is van plan een aantal van zijn autoteams te verplaatsen naar een nieuwe faciliteit genaamd Orchard Parkway nabij de luchthaven van San Jose in Silicon Valley. Het gebouw zal ongeveer 500.000 vierkante meter aan ruimte bevatten en kan extra Apple-teams huisvesten. De bouw van de campus begon vorig jaar nadat het bedrijf het rond 2015 had gekocht.
Source: Apple Car wordt uitgebracht in 2026 met een prijskaartje van minder dan $ 100.000
