Een nieuw Apple-patent legt uit hoe het een intrekbaar toetsenbord voor MacBook-laptops zou kunnen maken, waardoor er ruimte wordt gewonnen waardoor ze nog dunner en lichter worden.
Er was een tijd dat Apple geobsedeerd was door het verminderen van de dikte en het gewicht van zijn laptops. De MacBook Air werd geboren om prioriteit te geven aan dat aspect, maar het had al snel gevolgen voor de rest van de laptops in het assortiment.
In zijn kruistocht voor minimale dikte moest Apple enkele offers accepteren, zoals het elimineren van traditionele USB-A-poorten, en deze moedigden het verschijnen van ontwerpfouten in de MacBook Pro aan die het scherm na een tijdje gebruik zouden breken.
Dat heeft de afgelopen jaren geen prioriteit meer gehad, en al generaties lang investeert Apple liever in nieuwe processors voor MacBooks en in vervanging van het controversiële vlindertoetsenbord.
Dunnere Apple MacBook
Maar Apple zou deze ambitie alleen hebben gepauzeerd, niet volledig uitgesloten. Het gerucht gaat dat toekomstige MacBooks beter zullen profiteren van de nieuwe ARM-processors, die minder warm worden en daardoor een chassisontwerp mogelijk maken met minder ruimte voor interne componenten.
Nu, een goedgekeurde VS. octrooi ontdekt door Blijkbaar Apple geeft ons nog een stukje van de puzzel: een technologie die het mogelijk maakt om dunnere laptops te maken door ruimte te besparen op een essentieel onderdeel: het toetsenbord. In feite wil Apple het toetsenbord opnieuw uitvinden, maar hoopt dat het deze keer beter uitkomt dan met het vlindertoetsenbord.
Het gepatenteerde ontwerp is voor een intrekbaar toetsenbord, gebaseerd op een systeem van magneten waardoor de toetsen alleen omhoog gaan als we ze gebruiken. Met de notebook gesloten, zullen de toetsen naar beneden gaan en dat zal een kleinere dikte mogelijk maken; Met de notebook open gaan de toetsen omhoog en bieden ze een reis die geschikt is voor gebruik.
Magnetisme gebruiken
Het ‘substraat’ waarop de toetsen zouden worden geïnstalleerd, zou een spoel bevatten waarmee het materiaal kan worden gemagnetiseerd en gedemagnetiseerd, waarbij de toetsen indien nodig tussen twee verschillende posities kunnen worden verplaatst.
Om deze magnetisatie te behouden, zou het natuurlijk nodig zijn om constant stroom te leveren en meer batterij te verbruiken terwijl de laptop gesloten is met de toetsen ingedrukt; Apple stelt echter voor dat dit niet nodig zou zijn, dankzij een “aanhoudend magnetisch veld” in het gebruikte materiaal. Voor deze materialen zouden bijvoorbeeld magnetische legeringen op basis van aluminium, nikkel, kobalt en ijzer, of chroom, kobalt en ijzer kunnen worden gebruikt.
Het is zo’n geavanceerd systeem dat het waarschijnlijk nog niet klaar is om te worden geïmplementeerd in de volgende MacBooks; Of misschien komt het zelfs nooit op de markt, zoals bij alle Apple-patenten en alle andere fabrikanten het geval is.