Alibaba’s Qwen 3-modelfamilie heeft meer dan 600 miljoen downloads overschreden, waardoor het het meest gedownloade open-source AI-model is en het beste basismodel voor verfijning. In de 2025 Open Models Year in Review, die deze week is gepubliceerd, staat dat Qwen Meta’s Llama heeft ingehaald in totaal aantal downloads en als het meest gebruikte basismodel voor verfijning. Het rapport benadrukt de kracht van Qwen op het gebied van meertalige taken en merkt op dat dit “wordt beschouwd als de keuze voor veel problemen, vooral als het gaat om meertaligheid.”
De consumentgerichte Qwen-app van Alibaba lanceerde zijn publieke bèta op 17 november en werd in de eerste week meer dan 10 miljoen keer gedownload. Begin december bereikte de app maandelijks 30 miljoen actieve gebruikers op alle platforms, met een groei van 149 procent, waarmee de app wereldwijd als de snelst groeiende AI-applicatie werd gepositioneerd.
De opkomst van Qwen heeft in Silicon Valley geleid tot wat sommige waarnemers uit de sector ‘Qwen Panic’ noemen. Brian Chesky, CEO van Airbnb, verklaarde dat zijn bedrijf ‘sterk afhankelijk is’ van Qwen-modellen en omschrijft deze als ‘zeer goed’, ‘snel’ en ‘goedkoop’. Chesky voegde eraan toe dat Airbnb 13 verschillende AI-modellen gebruikt, waaronder die van OpenAI, maar dat de integratietools van ChatGPT nog niet “helemaal klaar” waren voor productie-implementatie.
Uit de analyse van OpenRouter van 100 biljoen tokens blijkt dat Chinese open-sourcemodellen nu bijna 30 procent van het wereldwijde AI-gebruik vertegenwoordigen, tegen 1,2 procent eind 2024. Meer dan 40 procent van de nieuwe AI-taalmodellen die op ontwikkelaarsplatforms zijn gemaakt, maken gebruik van de architectuur van Qwen, terwijl het aandeel van Meta is gedaald tot 15 procent.
Op 9 december promoveerde Alibaba Zhou Jingren, Chief Technology Officer voor Cloud en hoofd van Tongyi AI Labs – het team achter Qwen – tot zijn 17 leden tellende Partnership. Zhou bracht meer dan een decennium door bij Microsoft voordat hij in 2015 bij Alibaba kwam en wordt gezien als de drijvende kracht achter de ontwikkeling van Qwen.
Alibaba is van plan om in drie jaar tijd ongeveer 54 miljard dollar te investeren in AI-infrastructuur. De AI-gerelateerde producten hebben negen kwartalen op rij een driecijferige omzetgroei gerealiseerd. Het bedrijf integreert Qwen in zijn ecosystemen voor e-commerce, kaarten en lokale diensten, en ontwikkelt de AI-assistent tot een platform dat verder gaat dan de basischatbotfuncties.
