Als je AirPods hebt, gebruik je ze waarschijnlijk om naar muziek te luisteren, naar je favoriete podcasts te luisteren of oproepen te beantwoorden. Je gebruikt ze zelfs om Siri op te roepen en gebruik te maken van de stemassistent van Apple. Welnu, het feit dat AirPods continu luisteren ondersteunt, opent de deur naar een nieuw gebruik voor de gezondheidszorg: onze ademhaling controleren.
Precies een van de nieuwe functies van de AirPods v2 – ook aanwezig in de AirPods Pro en AirPods Max, was de “Hey Siri” -modus, waarmee we de stemassistent van Apple kunnen oproepen zonder iets aan te raken, simpelweg dankzij dat commando en continu luisteren. Volgens Apple’s Machine Learning Institute kan de consequentie van deze functie in de toekomst nuttig blijken voor de gezondheidszorg.
De studie suggereert dat AirPods de ademhalingsfrequentie van de gebruiker kunnen volgen door het geluid van hun ademhaling te volgen via de microfoon van de AirPods. Een handig extraatje als wearable voor de gezondheid, zoals de nu veelvoorkomende hartslagmeter aan de pols die zo gewoon is in polsbandjes en horloges.
Om tot deze conclusie te komen, heeft Apple’s Machine Learning Institute gegevens verzameld van 21 personen die de microfoon op hun AirPods hebben geactiveerd voor, tijdens en na het sporten, waarbij ze handmatig de frequentie van in- en uitademing verzamelen. Ademen is niet het luidste ter wereld, dus experimenteerden ze met het over elkaar heen leggen van verschillende geluidscondities, het nabootsen van echte situaties en dus testen of de ademhalingssnelheid detecteerbaar was in verschillende binnen- en buitensituaties.
De conclusie luidt als volgt: “Audio kan een bruikbaar signaal zijn voor het passief inschatten van de ademhalingsfrequentie, zelfs in lawaaierige situaties.”
Zo zouden AirPods een optie bieden om de ademhaling van hun gebruikers op afstand te analyseren. Het monitoren van de gezondheid van de luchtwegen in wearables is de laatste tijd “in de mode” dankzij COVID-19, met het monitoren van zuurstofsaturatie als een sterfunctie bij horloges en activiteitenarmbanden en ook voor meer precisie bij het meten van de kwaliteit van onze slaap.
