“De dreiging is reëel, heel reëel”, waarschuwt Eric Schmidt, voormalig CEO van Google en huidig voorzitter van de Amerikaanse National Security Commission on Artificial Intelligence. Hij verwijst naar China, een rivaal waarover ze niet zo’n groot technologisch voordeel hebben als je zou denken.
De VS lopen “één of twee jaar voor op China, maar niet vijf of tien”, waarschuwde Schmidt tijdens een Senaat Armed Services Committee horen. Volgens de expert loopt China voor op de VS in sectoren als gezichtsherkenning.
De VS loopt slechts “een jaar of twee” voor op China op het gebied van AI en opkomende technologieën, maar China staat op het punt een technologieleider te worden
Een van de argumenten om deze Chinese benadering te rechtvaardigen, is het gemak van het delen van technologische vooruitgang. “We kunnen verwachten dat alle open source-innovaties op het gebied van AI door China zullen worden overgenomen”, legt Schmidt uit.
Onder de sectoren die de VS willen promoten om hun positie ten aanzien van China te versterken, zijn halfgeleiders en kwantumcomputers. Daartoe bereiden ze een technologiefonds van $ 100 miljard voor om te proberen deze kloof te vergroten.
China presenteerde in 2017 zijn “New Generation AI Development Plan”, met de bedoeling om van China tegen 2030 een wereldreferentie op het gebied van kunstmatige intelligentie te maken.
Volgens de voormalige CEO van Google moeten de VS sectoren als kunstmatige intelligentie “dringend” stimuleren. Maar AI is slechts een van de 14 velden die zijn geïdentificeerd als de sleutel tot nationale veiligheid. We moeten ook 5G, biotechnologie of kwantumcomputers tellen. Juist in deze sectoren hebben de VS blokkades en beperkingen opgelegd aan China.
Ik stel voor dat we de Amerikaanse naïviteit veranderen met een soort stimuleringssysteem om deze kloof met China te dichten en die halfgeleiderfabrieken in de Verenigde Staten te plaatsen voor commerciële, maar ook militaire doeleinden ”, besluit Schmidt.
Europa is zich bewust van deze strijd en werkt aan de ontwikkeling van zijn halfgeleiderindustrie om minder afhankelijk te zijn van de andere mogendheden en een grotere technologische onafhankelijkheid te hebben. Het is een strijd om leiding te geven aan verschillende technologische sectoren waarin China een steeds belangrijkere speler wordt.
